英文原文：Novel brain-monitoring technique lets scientists spy on minds
可以读出思维数字就离读心术又近了一步。
美国斯坦福大学的科研人员近日在《自然》杂志发表论文，阐述了一项可以识别人脑在听到、看到、说出、想到有关数量的内容的尖端技术。这是科学领域的重大发现，不过实际使用起来可能并不像科幻电影中那样可以直接读出人的思维。
斯坦福的科研人员对医院中的 3 位癫痫病志愿者进行了试验。之所以选择这三位志愿者，是因为他们的颅骨因为某些原因被移除了一部分，所以试验用的电极可以直接贴在大脑的表面。科研人员使用的是“ECoG 脑皮层电流描记法”，可以完成比 EEG（脑电图扫描）更精确的脑电波测量。在临床上，脑皮层电流描记法被用来识别癫痫病的发病区，以便为病人提供正确的治疗。不过，斯坦福大学的研究人员则将其用来研究人脑顶内沟（IPS）区域的脑部活动。
顶内沟区域是人脑负责数字处理的思维区域，但是此前的 MRI 核磁共振检测在特殊的环境下才能进行测试。现在使用了脑皮层电流描记法，就可以让志愿者在医院的房间内进行试验。该文章的资深作者 Josef Parvizi 博士对《时代》杂志说：“我们现在可以在真实生活环境下了解人脑神经元的运作了。”
在这项试验中，研究人员要求志愿者利用计算机来回答特殊的数学问题，同时检测其脑部活动。例如，志愿者需要回答 2+2=5 这个算数题是否正确。在回答这些问题时，顶内沟区域脑部活动非常活跃，而其他区域则并不活跃。
在收集了一些数据之后，研究人员就离开了病人，然后在房间内架设了一台摄像机。病人在医院的房间中跟医生、家人和朋友交流，以及进行看电视、阅读灯行为。这些行为都会给脑电波带来噪音，而 MRI 则不可能检测到这些噪音。
通过同步查看录像和脑皮层电流，科学家发现生活中有大量的与数字和数量有关系的行为。例如，“看到数字”、“数物体或人的数量”、“估量”等。而且当病人对医生或护士说“多来点镇定剂”、“一群人”、“再稍微多一点点”的时候，也会激活顶内沟区域。其他直接包含数字的言语肯定也在这一范围内。
科学家完全没有想到居然有这么多活动可以带来顶内沟区域的脑部活动。更重要的是，真实生活中的脑部活动与之前在安静、受控状态下检测到的脑部活动一致。
现在还不必担心有人能真的读懂你心里想的数字。Parvizi 博士解释说：“我们现在的研究成果只能确定被测试者是在思考数字”，而并非知道思考的是哪些数字。而且试验的规模还有待扩大，毕竟这篇论文发表时只测试了 3 名志愿者。其他研究人员利用 ECoG 脑皮层电流描记法来研究脑部的其他活动，将可以帮助人类绘制出更精确的人脑思维路线图。
斯坦福大学的研究结果可以带来的影响：将想法翻译成行动。在去年，已经有国外的科学家成功地让一位瘫痪的女士仅靠思维就控制了一只机械手臂。
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