科学家一直在寻找外星生命，随着系外行星发现数量的不断增加，在未来几年内我们有望发现第二颗地球，同时，科学家也试图通过其他手段发现外星生命，比如光谱分析、氧气、液态水等。也有研究人员指出，我们首次发现的外星人可能是机器人，而不是与我们一样的碳基生物。康涅狄格大学的 Susan Schneider 博士认为我们可能发现外星人制造的智慧机器人，这些人工智能的机械是我们第一次接触的主要对象。地外文明研究所的 Shostak 博士也认为我们并不孤单，发现外星生命只是时间问题。
寻找外星生命需要与时间赛跑，科学家认为外星生命距离我们非常遥远，至少达到 1000 光年以上，而我们所探测的距离只有几百光年，随着我们观测能力的增强，发现可疑的外星文明信号是非常有可能的。科学家探测外星生命的主要途径为寻找它们所释放的各种信号，以及外星人所居住的行星上各种特别的物质，比如液态水、氧气等，但直到现在我们仍然没有发现有价值的线索。
对此，科学家还是转变思路，他们认为人类文明的第一次接触可能是与外星生命的智慧机器人交流，人工智能对于高级文明而言是非常普遍的事物，从人类文明自身的发展就可以看出，目前我们正在开发人工智能，未来数十年内智能机器人将进入我们的日常生活中，现在一些机械生产线上就有非常高级的装配机器人。康涅狄格大学的科学家一直在致力于寻找外星智慧生命，在最新的论文中提出了外星文明可能是智能机器人的想法，或许我们第一次接触的对象就是外星文明的智能机器人。
有趣的是，著名的科学家霍金警告人类文明存在不确定的因素，其中之一就是我们可能被机器人取代，如果人工智能发展到能够拥有谋略，并学会使用武器，那么就有可能终结人类。因此创造人工智能将是人类历史上最重大的事件，但不幸的是，也可能是最后一次重大事件。如果我们发现拥有人工智能的外星机器人，那么外星人可能已经被它们的人工智能终结，而且其聪明程度将超出我们的想象。
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