9 月 23 日，在硅谷，如果你是一名才华横溢的工程师，即使投身于最小的团队，也能赚到盆满钵满。
比如已经成为高科技界一个传说的 Instagram，它当初只有 13 名员工——其中只有一半是开发人员，创建了一个简单的照片共享应用，结果在 2012 年，Facebook 以 10 亿美元（约合人民币 60 亿元）的价格收购了它。WhatsApp 更是惊人：它只有 32 名工程师，Facebook 今年 2 月斥资 190 亿美元，将它收入囊中。
这就是为什么近段时间以来，优秀的软件工程师难以招到的原因。从某些方面来说，高科技公司之间最痛苦的竞争不是在市场份额上，而是在技能娴熟的工人上。这些工程师可以轻松获得十万美元级的年薪，以及让人垂涎的福利和股权。
因此，硅谷的一家初创公司，开始尝试使用一个惊人的方法，来吸引顶尖工程师的注意。 这家公司名为 Weeby.co，其首席执行官拥有过人的才智：目前在全球范围内，有超过 20 亿台设备采用了他的技术成就，而且他还曾为 100 多家公司提供建议。Weeby.co 旨在为社交游戏打造一个创新开发平台，现在它给工程师开出的平均年薪是 25 万美元，外加股权。这个水平远远高于市场价格。
此举显然存在噱头的成分。像许多初创公司首席执行官一样，Weeby.com 的 CEO 迈克尔-卡特（Michael Carter）也一直在努力，希望自己的公司在人才争夺战中显得与众不同。 该公司目前只有 22 人，计划在年内推出自己的平台。卡特认为公司目前的团队已经属于“梦之队”，但他希望公司能够发展壮大，虽然该公司只会录用条件合适的新人。
支付高薪的原因
卡特现年 29 岁，身高 1 米 88。他表示，虽然单个工程师不可能在上市高科技公司中发挥深层影响，但却可以为小型初创公司带来巨大的变化。 “假设有一些真正才华横溢的工程师，”卡特说，“他们会帮助 Facebook、苹果、谷歌取得进展，但不能从根本上改变什么。可是在一家小公司里，同样的工程师就可能会是成败的关键，关系到十亿美元的价值。”
在高科技界，很多人都相信，给优秀工程师提供大量股权（早期员工有可能从中赚取巨大财富）是公司建立长青基业的好方式。这些人认为，最好的做法就是给员工提供和行业价格持平的薪水。（薪酬数据追踪公司 Glassdoor 的资料显示，硅谷平均薪酬为 11.1 万美元。）
但卡特反驳说，即使拥有 11.1 万美元的年薪，工程师也会承受还房贷、其他债务，以及养育子女的经济压力，硅谷可是世界上房地产最昂贵的地区之一。他认为，创业公司按照行业平均价格来支付薪酬，就在逼迫潜在员工去寻找更加赚钱的工作，或是把他们推到谷歌和 Facebook 的怀抱，这些巨头的薪酬往往比较高。
卡特认为，优秀工程师是公司获得成功的基石，他们的薪酬应该远远高于平均水平，而且收入和业绩应该完全保持透明，这样你才能组建一支伟大的团队。因此，Weeby 近日推出了一个相当大胆的薪酬方案。
卡特认为，目前硅谷的薪酬结构是种“倒退”。如果工程师们对薪酬感到担忧，雇主就会觉得遭到了背叛，从而做出错误的反应，“比如声称，‘如果你真的相信我们的使命，你就会留下来，’”卡特说。 “这完全是无视别人的经济困难。我们认为这很荒谬。玩这个荒唐游戏的人，白白浪费很多人的努力。不玩游戏这个游戏的人，才真的值得我们推崇。但现在的情况常常相反。”
人才流失的教训
在硅谷之外，很少有人听说过卡特，但在创业界，尤其是创建实时通信应用和工具的圈子里，他可是非常有名的大牌。 2008 年，他为 HTML5 制定了 WebSocket 协议，这是万维网的核心语言的最近一次重大修订。目前有 20 多亿人正在使用的设备 ，以及财富 500 强的几乎每家企业，都采用了 WebSocket 协议。使用该协议，创建新的实时应用类（比如游戏、股票行情、聊天室）相当轻松，所需的工程资源可以降至之前的1/20。
卡特迄今已经创办过三家公司，给 100 余家初创公司当过顾问，这在很大程度上得益于他和 StartX 之间的关系。StartX 是个加速器，位于斯坦福大学。 “他很乐意帮助其他团队，从来不嫌麻烦。” StartX 的创始人和首席执行官卡梅伦-迪特尔曼(cameron teitelman)说。“他有一个筹款机构，人们认为他的建议很有价值，所以就会把他的机构推荐给其他人。”
但现在，卡特正在努力使打造 Weeby 的平台，希望它能成为休闲游戏业的一根中流砥柱。2011 年时，市场研究公司 Newzoo 在曾估计，全球休闲游戏产业的规模为 182 亿美元。 Weeby 的平台围绕着一组工具来设计，这些工具可以用来创建游戏关卡、用户界面、高分系统，以组成“游戏循环”的其他元素。
开发人员可以创建新的游戏，把它们与 Weeby 的“游戏循环”结合起来，这样一来，非常小的团队就可以在几周内开发出 iOS 或 Android 热门游戏，而目前要做到这一点，有时需要几十个人工作 18 个月。该平台的财务前景看上去非常可观，因此 2012 年时，在高原资本(Highland Capital Partners) 牵头的A轮融资中，该公司筹得了 1200 万美元。
虽然该平台主要是针对第三方开发者，但 Weeby 自己也创建了一些游戏，比如《机甲危机》（Mecha-Mecha Panic!）、《方块星星》（Doki Stars）和《泡泡总动员》（Bubble Story）等。Weeby 不愿透露自己赚了多少钱，但卡特说，该公司目前的收入流“让我们有信心推出这个薪酬方案。”
Weeby 创建于 2011 年，之前的薪酬标准和其他创业公司差不多，即强调股权，呼吁员工不要重视高薪，而是要重视使命感，成为“改变世界”的团队中的一员。员工的年薪为 6 到 7 万美元的年薪，甚至连高管也差不多。卡特本人的基本薪资每年也就是 5.9 万美元。但很明显，“这么做是个错误……即使我们找到了想要在这里工作的人，他们中的很多也不愿意接受这样的薪资待遇。”
结果就是“求职者大量流失”，卡特说。
四年一百万美元
大约九个月前，Weeby 迈出了改变薪酬结构的重大步骤。方案是这样：新员工根据工作经验获得相应的基本薪酬——至少 10 万美元，比他们以前的薪资高。在入职的时候，公司向员工承诺，如果表现得好，会获得 1 万美元的月奖金，直到年薪达到 25 万美元，之后他们的薪水还会增加，这样算下来，他们在四年内的总薪酬就会达到一百万美元。
Weeby 也没有忘记股权，卡特说，它提供的股权，可以达到规模类似的硅谷初创公司的四倍。员工拥有的 Weeby 股份，甚至会比其最大的投资者还多。
员工的薪酬不是保密的。卡特认为，薪酬透明度也同等重要，所以大家都不用好奇别人赚了多少钱。
所有求职者都必须通过 Weeby 的编程测试。他们需要编写一个传统的与怪物格斗的角色扮演游戏，并解决其他一些技术挑战。
Weeby 既不是第一家实行透明薪酬制的公司，也不是第一家支付大多数员工同样多薪酬的公司。这个做法的灵感来自于 NeXT（史蒂夫-乔布斯 1985 年离开苹果后成立的电脑公司，于 1996 年被苹果收购），它给资深员工的年薪是 7.5 万美元，其他每人都是 5 万美元，不论你有怎样的经验。
不是每个 Weeby 工程师都可以在四年里赚到一百万美元。 Weeby 会对员工进行月度绩效考核，管理人员会迅速做出决定：要么给予一万美元的奖金，要么提供反馈意见，指出哪些地方还需要改进。有些人会遭到解雇，但他们会获得至少 2 万美元遣散费和推荐信。
改变薪酬结构的目的
卡特说，Weeby 推出新的薪酬方案，其目的不在于提供高于行业价格的薪酬，而是在将最优秀的工程师招至麾下。“你应该来这里工作，因为这里的公司文化非常棒，不仅拥有全球最好的团队，也在做一些非常酷炫的事情。”卡特说。
不过，要想获得这样的薪水，工程师首先必须通过 Weeby 严格的编程测试。测试的目的是确定求职者是否拥有所需的工程技能。 “这样一来，我们在面试的时候，就可以把侧重点放在‘与此人共事是什么样’上，”卡特说。“通过编程测试，我们已经知道，他们有能力获得 25 万美元的年薪了。面试的时候，我们只想知道，他们是否能很好地适应这家公司。”
Weeby 并没有打算利用这个新的薪酬方案来大幅增加人手。实际上，该公司希望员工人数能从 22 人增加到 40 人左右，但重点在于这些人的技能和素质。“我的预期是，Weeby 正好有 40 人，”卡特说，“但可以和 200 人的公司开展竞争。”
不过，虽然卡特的目的是为 Weeby 建立一支工程师“梦之队”，他还表示，此举将有助于硅谷留住顶尖人才，不要被华尔街投资银行挖走。“这不只是一个简单直白的竞争方式，”他说。 “它还代表了一种根本性的转变：让初创公司和硅谷在与其他人的竞争中，拥有更大的优势。”
另外，他说，为工程师提供远远超过目前行业水平的薪酬，可以让初创公司行动起来比微软、谷歌更快。
支持和反对的声音
但是，并非所有人都认为“提供远远高于行业水平的薪酬”是个明智的做法。
这是“一个可怕的主意”，萨姆-欧特曼（Sam Altman）说。他是硅谷最负盛名的技术孵化器 Y Combinator 的总裁。 “纸上谈兵地说，它倒像是一个好主意，因为出色的工程师们可以创造巨大的价值，但这也正是为什么它行不通的原因：你希望公司的每个员工都是为了使命而奋斗的人，而不是雇佣兵。所以，如果你的公司因为薪水高而出名，你吸引到的就会是那些和公司文化格格不入的人。”
欧特曼说，创业公司在招募第 20 至 50 名员工时，应该寻找那些“极为敬业，并且具有使命感，相信这份工作具有意义的人。这样才能激励人们创造出超凡的产品。”
需要注意的是，欧特曼只是在泛泛而谈，并没有具体评论 Weeby 的薪酬方案。
但 Weeby 的投资者非常认同卡特的观点。“招募技术人才变得比以前更加重要了，在硅谷尤其如此，这里的人才争夺战开展得相当激烈，”彼得-贝尔（Peter Bell）说。他是高原资本的合伙人，也是 Weeby 的董事会成员。 “卡特是一个了不起的创业家，他的这个想法积极、公平、透明、开放，有助于为公司网罗最佳技术人才。”
贝尔希望该方案不仅仅是一个噱头，而是可以长期持续下去。他认为，虽然 Weeby 将为每位员工支付更多的薪酬，但聘请一流的人才可以降低公司的整体成本结构。 “你宁愿自己的团队只有 8 个人，但个个都是一流高手，”贝尔说，“也不愿有 16 个人，但个个都很平庸。”
高薪抢人才：工程师
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