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重大考验
在分析师看来，即将发布的触屏版 Office 套件对微软来说是一次重大考验。
“移动领域的确没有任何一款产品可以媲美桌面领域的 Office。”美国投资银行 Reticle Research 分析师罗斯·鲁宾(Ross Rubin)上周接受采访时说，“仅仅是保留多数功能都要面临巨大挑战。”
微软曾经表示，将推出触屏版 Office 应用，包括 Word、Excel、PowerPoint 和 Outlook，但并未透露这些应用的具体样子，也没有披露时间表。但有消息称，这些应用将于 2014 年上半年推出。
微软应用和服务集团主管陆奇最详细的一次表态是：“我们正在针对 Office 套件的核心应用开发触屏版本，包括 Outlook、Word、Excel、PowerPoint，我们将在合适的时间把这些应用引入 Windows 设备和其他设备。”
即将退休的微软 CEO 史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)则承诺，触屏版 Office 会首先登陆 Windows 8.1 平台，然后逐步渗透 iPad 等其他平台。
具体时间可能仍是秘密，但正如鲁宾所说，微软面临的挑战显然很大。
关键决策
要开发出消费者愿意接受的触屏版 Office，最关键的是在功能上进行取舍：究竟是开发功能强大的桌面 Office 的替代品，还是只针对休闲用途和休闲用户？
美国市场研究公司 IDC 分析师阿尔·席尔瓦(Al Hilwa)也认同鲁宾的说法：“要把 Office 的高端功能引入触屏应用需要面临巨大的挑战。我认为，重点还是简单的编辑功能。”
移动应用的功能通常少于桌面应用。微软可以选择两种方案：要么删除多数功能，要么设计出一种全新的用户界面，在初始界面隐藏多数功能，但仍然可以通过某种方式调出用户所需的工具。
Office 的 Ribbon 界面或许可以帮助触屏应用隐藏一些复杂内容。“不过，与移动版 Office 所需采取的改变相比，Office 2007 所使用的 Ribbon 只能算小儿科。”鲁宾警告称。
分析师并不怀疑微软的能力，但他们想知道该公司的具体方案，以及用户的实际反应。由于微软不仅对整个商务领域至关重要，还会对微软的利润产生重大影响，可谓牵一发而动全身。
席尔瓦认为，即使没有来自移动应用领域的巨大价格压力，经过精简的 Office 也不可能与功能齐全的桌面版采用相同的定价。付费应用似乎已经日渐式微，被“免费增值”(freemium)模式取代，后者虽然提供免费的应用下载，但仍然可以借助应用内购来获取收入。
Office 目前已经可以支持非 Windows 平台，Office 365 订阅计划对消费者收取的价格为每年 100 美元，对企业用户的价格是每人每年 150 至 264 美元。这一战略的目的是通过支持移动设备来增强 Office 365 的吸引力。
但鲁宾认为，Office 365 模式无法奏效，微软必须以不同的方式来销售 Office。
他说：“我认为微软最终必须推出 Office 原生应用，可能会推出免费或超低价应用，然后针对额外内容收费。”鲁宾认为，该应用的价格最高不能超过 60 美元，不到入门版 Office 2013 家庭和学生版价格的一半，比 Office 365 家庭高级版半年的订费略高。但他认为，即使是这一价格，可能也有些过高。
其他分析师却持有不同观点。美国市场研究公司J. Gold Associates 分析师杰克·高尔德(Jack Gold)说：“微软将会投资那些愿意为 Office 功能掏钱的人，并将所有人都引向在线版本。”
未来战略
微软目前已经免费提供网页版 Word、Excel 和 PowerPoint，并将其作为 Office 365 最低价套餐的基础，后者还提供托管电子邮件和其他互联网服务。
触屏版 Office 面临着苹果公司和谷歌的竞争，这两家公司分别推出了免费的 Office 替代版——iWork 和 Quickoffice。虽然这些软件无法与目前的桌面版 Office 抗衡，但却有可能对抗功能较少的触屏版 Office，从而对微软构成威胁。
这将对微软造成重大影响，Office 每个季度可以为微软贡献数十亿美元的营收——最近一个季度为 60 亿美元，占比为 32%——而随着 PC 的衰落和平板电脑的崛起，触屏版 Office 对微软的未来将越发重要。
鲁宾认为，微软可以效仿谷歌为 QuickOffice 制定的最新战略，直接将 Quickoffice 植入最新的“奇巧”系统。“如果没有触屏版 Office，势必降低 Windows 平板电脑的吸引力。”他说。
“但微软还是有很大的增长潜力。”鲁宾接着说，“如果他们能将 Windows 上的触屏 Office 变成功能强大的生产力套件，便可以获得巨大优势。这就要看微软的执行力了。”
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