《商业内幕》网站主编亨利·布罗基特(Henry Blodget)撰文称,iPad 根本无法让苹果成为“iPad 公司”。苹果只注重眼前利益,将移动市场拱手让与 Android,从长远看苹果在移动市场的地位势必将被削弱。
溢价战略
新款 iPad 即将发布,但它来得不够及时。一些支持者认为,iPad 销量将继续保持指数级增长,它最终甚至可能超过 iPhone 销量,让苹果将成为一家“iPad 公司”。
事实上,这种理论根本无法站稳脚跟。尽管价格更为低廉的 iPad mini 已经于去年发布,苹果 iPad 销量的增长势头却开始减缓。今年 2 季度,iPad 销量同比下滑 14%,仅为 1500 万台。即使不考虑库存问题,iPad 销量仍然同比下滑3%。
更值得注意的是,今年平板市场规模预计将增长 50% 左右。作为一种全新的产品类别,很多人认为未来数年 iPad 将带动苹果的增长。
当然,这样的对比可能并不科学。去年 2 季度,视网膜屏版 iPad 正式发布,因此该季度 iPad 销量大幅攀升。这无疑抬高了今年 2 季度的对比标准。但是,这不是 iPad 销量下滑的主要原因。
iPad 销量下滑的主要原因在于,越来越多的竞争者以低价销售高质量的同类产品,而苹果依然以更高的价格销售 iPad。简单来说,iPad 的价格太过昂贵。
这种“溢价”战略与苹果曾经应用于 iPhone 和早期版本 iPad 的战略背道而驰。这种战略还让苹果在 PC 时代兵败垂成。当时,苹果 Mac 电脑的价格同样非常昂贵。
不可兼得
iPad mini 和 iPad 在同类产品中仍然是最优秀的,同时它们也是最昂贵的。为了维持利润率,苹果依然以相对较高的价格销售 iPad 产品。同时,亚马逊、Google 及其它平板制造商则以低价销售平板,这是由于这些厂商的利润是来自应用和内容销售,而非来自设备销售。
苹果曾经表示,公司旨在销售“最优秀的”产品,而不是“销量最多的”产品,因此这种定价策略与其宗旨保持一致。
但是,当苹果试图维持 iOS 的市场统治地位时,苹果却遭遇困境。在移动操作系统市场,拥有市场份额才是关键。在维持高价和高利润率的同时,苹果失去了本可以使其夺取更多市场份额的产品销量。虽然苹果拥有更高的利润,但苹果很可能让 iOS 的长期价值缩水。
如果苹果力图让 iOS 统治全球移动系统市场,苹果可能已经下调 iPad 和 iPhone 价格。短期内此举可能影响利润,但苹果未来的市场地位将得以巩固。如果苹果以牺牲市场份额为代价来最大化当前利润,其市场地位可能将被削弱。
对于苹果而言,正确的做法只能是下调 iPad 和 iPhone 价格,将更多的利润用于再投资。
苹果的移动设备业务利润率极高,即使大幅下调 iPad 和 iPhone 价格,苹果依然盈利。这样一来,苹果可提升设备销量的增长速度,并且增加其全球市场份额。
所谓鱼与熊掌不可兼得。苹果不可能即维持其移动系统的市场统治地位,又维持高利润率。随着竞争者的实力日益增强,以及 Android 等系统日趋普及,iOS 将逐渐沦为一款小众系统。最终,如果 iOS 成为这样的系统,那么对于开发者和发行商而言它就失去价值,后果将不堪设想。