9 月 29 日,联网化是未来汽车的一大发展趋势,而 4G 汽车很快就会奔跑在欧洲和美国的道路上。4G 汽车拥有智能手机和平板电脑的各种美妙功能——在线音乐播放、实时交通提醒、下载影视内容统统不在话下,不过这些汽车也和所有带 LTE 的移动设备一样,需要电信运营商提供网络服务。但是,科技博客网站 GigaOM 指出:美国的 4G 汽车车主只能绑定某个运营商,而不能像欧洲车主那样自由选择运营商。
4G 奥迪 S3 已经在欧洲上市;4G 奥迪 A3 将于今年 11 月在欧洲上市,而在美国的上市时间预计为明年上半年;此外,通用汽车也将于 2015 年起在美国市场全面“4G 化”。但是,4G 汽车在美国和欧洲的入网方式却截然不同。
在欧洲,4G 奥迪 S3 的仪表盘上有个插槽,可以插入任何运营商的 SIM 卡,而奥迪车上的 Gemalto 交流模块支持欧洲的 GSM、HSPA 和 LTE 宽带。欧洲各运营商之间协调得比较好,所以一个模块就能搞定几乎所有欧洲运营商的网络。
但是到了美国,情况就不一样了——美国有多种移动标准(CDMS 和 GSM),四大运营商的 LTE 网络所占用的频段也相当分散,而且就连各个运营商自己的频段也往往会东一段、西一段(以备日后扩展),所以打造一个支持所有运营商的通用模块几乎是“不可能的任务”。结果就是,美国的 4G 汽车只能被一家运营商“套牢”,例如通用汽车 2015 年在美国推出的 4G 汽车就将采用 AT&T的网络。
在专门针对汽车的特定服务上,汽车采用哪家运营商的网络对于车主没多大区别,毕竟汽车公司才是紧急协助、远程操控等服务的提供商。例如在过去 10 年里,通用汽车的 OnStar 系统一直依赖 Verizon 的网络,而大多数车主根本意识不到这一点。
但是,AT&T的客户买了通用汽车之后,可以方便地实现手机和汽车的上网套餐通用,而其他运营商的客户就没这么方便了。