上周五,微软宣布 CEO 史蒂夫·鲍尔默将在未来 12 个月内从微软退休。这是官方的说法。坊间的说法是,鲍尔默不得不离开微软,他没有选择。受此消息影响,微软股价 8 月 23 日大涨 7.29% 至 34.75 美元。
此前鲍尔默刚刚宣布对微软进行重组,因此其退休显得有些仓促。鲍尔默本人在接受《华尔街日报》采访时也承认,退休的决定是几天前刚刚做的。
有分析人士认为,从企业的战略角度讲,CEO 的关键工作是产品、人才、文化,而鲍尔默这三个方面都犯下公认的错误,在鲍尔默掌权的 13 年中,微软市值缩水近 3300 亿美元,到最后连老同学比尔·盖茨恐怕也无法再对他支持下去。
回顾鲍尔默在掌管微软这十多年的表现,能够发现鲍尔默实在有太多理由,不得不离开微软。
理由 1 消费端硬件屡屡失误
在执掌微软大权的 13 年间,鲍尔默在消费者产品市场上犯下的错误是导致微软陷入困境的直接因素之一。
首先是平板电脑,在苹果公司发布 iPad 的近十年前,微软就已开发了一款平板电脑 Tablet PC。盖茨当时放言,Tablet PC 将在五年内变得无处不在。遗憾的是,微软最后将这个产品雪藏。苹果 iPad 风靡后,微软 2012 年推出 Surface 平板电脑,但用户认为产品体验不佳。微软财报中披露,上个财年 Surface 平板产品的营收为 8.53 亿美元,Surface RT 平板电脑库存调整相关的支出高达 9 亿美元。
微软在手机市场上也是先驱者之一,但在苹果公司 2007 年发布 iPhone 后,微软在智能手机市场上所占份额已从当时的近 50% 下降至今天的个位数。微软虽然与诺基亚达成了合作,但这项合作关系对 Window Phone 没能起到多大帮助作用。此外业界认为,鲍尔默还错过了 Zune 播放器和 Xbox One 游戏机这两款本可以大放异彩的产品。
理由 2 没有与时俱进
微软在这 13 年里,没有及时转变方向。微软在最有机会转型移动互联网时错失机会,眼看着移动互联网市场被 Google、Facebook 和 Amazon 等公司抢占。
爱科技网创始人阿超认为,导致微软错失互联网浪潮的根本原因,是微软的基因、思维方式和行事模式所决定,并且在过去的这些年,鲍尔默始终没有迎合时代,对企业文化进行调整。
在新的浪潮下,iOS 通过 App Store 构建了移动应用生态体系;安卓则依靠开放免费+笼络设备商+构建 ARM 阵营形成了与 iOS 抗衡的安卓王国。而微软前期似乎无法接受这种趋势,他们坚持按份卖软件。到现在微软要转型“设备+服务”,为时已晚。
中国移动互联网产业联盟秘书长李易称,谷歌现在能成为整个科技行业效仿的榜样,因为它能迎合时代做出创新。相比之下,微软既没有自发的原创,也没有模仿的意愿和行动。
理由 3 留不住人才
过去十多年,微软高管流失的消息不断见诸报端。2004 年谷歌崛起前后,大批微软高管火速跳槽到谷歌。据说那一年有近百名微软员工跳槽到谷歌,得知微软副总裁李开复也出走谷歌后,鲍尔默决定将和谷歌的口水战升级到司法战,以警示员工谨慎跳槽。
2010 年微软首席软件架构师离职,娱乐业务主管离职,Office 业务主管史蒂芬·埃洛普离职。2011 年,语义搜索服务商 Powerset 联合创始人巴尼·佩尔、微软 ZundHD 音乐播放器商务开发主管戴夫·麦克劳克兰以及 Windows 7 游戏项目经理鲁奇特·加格同天宣布从微软离职。业界评论称,微软技术人才流失现象呈加剧之势。
2012 年微软 Windows 和 Windows Live 部门总裁离职,核心管理成员保罗·马里茨离职,2013 年 6 月微软互动娱乐部门负责人离职。
理由 4 Windows 产品失误
微软的利润几乎全部来自两类产品:Windows 和 Office。但在 windows 上,微软近年来屡犯错误。例如 Vista 非常糟糕,以至于微软不得不在 2009 年将 Windows XP Home 版再次投放出来,以应对 Linux 上网本在低端 PC 市场对微软的冲击。在鲍尔默宣布退休后,接受媒体采访时也坦承,他最后悔的是开发了 Vista。
去年 10 月微软推出 Windows 8,但这种产品没能引发用户兴趣,原因是其改变了传统的 Windows 运行方式,取消了“开始”按钮。
加上传统 PC 销量的下滑,Windows 8 几乎没能在市场上取得什么进展。
理由 5 必应搜索投资失败
在见证了谷歌的崛起之后,微软试图建立自己的网络搜索架构。微软在 2006 年推出 Live Search 搜索服务,又在 2009 年将这项服务更名为必应(Bing)。
2009 年,鲍尔默表示将在未来不超过五年的时间里把运营收入的5%-10% 投入搜索引擎业务,算下来大概是 55 亿-110 亿美元。一次在西雅图召开的微软年度员工大会上,鲍尔默甚至放出话来,微软搜索引擎不超过谷歌他就不会退休。
微软后来还与雅虎和 Facebook 达成协议,并购雅虎的搜索业务。但必应所占市场份额一直都在稳步下降,目前谷歌的搜索流量相当于必应的近四倍。微软的数据显示,今年 5 月美国市场 Google 搜索占据 66.7% 的市场份额,必应只占据 17.4% 的市场。
理由 6 市场不再相信鲍尔默
2000 年 1 月,鲍尔默成为 CEO。1999 年最后一天,也就是鲍尔默在微软披挂上任的前一天,微软的市值为 6000 亿美元;在鲍尔默宣布卸任的前一天,微软的市值为 2770 亿美元。在鲍尔默宣布退休计划之后,微软股价在周五盘前一度上涨7%。投资者似乎在用这样的方式表达对鲍尔默的不满。
国外媒体评价称,鲍尔默过去就不是一个好的 CEO 人选,他是一位推销员。经过这么多年,他不得不销售噱头多过真材实料的东西,市场已经开始反对他。