在刚刚过去的 8 月 6 日,“好奇号”迎来了自己登录火星的一周年纪念。由于老大哥“机遇号”离的实在太远,因此“好奇号”只得独自召开一个庆祝 Party。
在地面人员的帮助下,“好奇号”依靠样品分析仪上不同频率的震动为自己唱了一曲“祝我生日快乐”,虽然那一刻周围寂寞冷艳之气都快凝结了,但说实话确实它的这一举动的确很萌。而且,美国航空航天局(NASA)的工程师们也在遥远的地球上注视着它。
目前,根据之前 NASA 代表的表态可以看出,“好奇号”在登陆火星的这一年中硕果累累,提前完成的预先制定的科学考查目标,而其老大哥“机遇号”更是以超过设计寿命 36 倍的工作时间继续书写着自己的历史。
而就在火星车过生日的同时,NASA 官员宣称,双向火星之旅即将启动,人类将踏上火星古老的河床,亲自确定此地是否曾有生命留下过痕迹,进而判断一下能否长住久留,未来机器人需要一年或更长时间所做的事,宇航员短短几天就能完成。不过,想要实现人类登录火星探索并不是一件容易的是,按 NASA 的话来说就是技术和资金都要具备。
据了解,火星与地球的距离在 5 千多万到上亿公里之间,必须严格屏蔽在漫长航行中宇航员可能面临的各种辐射。其中最大的危害将来自太阳,亚原子粒子流可以破坏 DNA,导致癌症及其他疾病。好奇号在它 253 天的航程上,接受了 0.66 希沃特的辐射(这是个很大的单位,通常使用的都是毫希沃特),人类的话相当于每 5 到 6 天就接受一次全身 CAT 扫描。
其次是陨石。它们原本就在整个太阳系游荡着。尽管天文学家已能够掌握大部分较大太空岩石的动向,但仍有成千上万的小岩石未被发现。虽然小型天体撞击人类探测器的事情不常发生但仍有例可循:1967 年,微小陨石流以每小时约 24 万公里的速度,将水手 4 号的任务提前结束了。
接着需处理一种长期被孤立、没有任何救援措施所带来的心理压力,以及漫长的低重力状态(深空中将是零重力)给骨骼、肌肉、心血管带来危害。因此有科学家建议,比起来在旅途中进行严格的锻炼计划,不如以旋转飞船产生人造重力来得更好,也便于适应火星那只有地球 40% 左右的重力。
最后轮到设备上的问题。目前登陆火星的成功率大约在 30% 左右,这儿不像在月球,火星的引力使软着陆更具挑战性;而等到回程时,不多不少的重力又意味着加速度的不足,从火星起飞得有大量的燃料供应。
此处尚没有考虑进红色星球本身的状况,那些稀薄的大气、零下 125℃的极寒、不明确的化学元素……得感谢这些年来打头阵的探测器和火星车们,起码让人们对困难程度有所判断。
好奇号演奏生日歌视频欣赏:http://v.ku6.com/show/QDxngSZsNfkaMdKGAcgm3A...html?from=my&show=1&li=uploaded&user=16704333