今年以来 SpaceX 已经成功地发射了 13 次火箭,以后每成功发射一次,它一年内发射的次数都会创下新记录。SpaceX 之前的发射记录是 2016 年创下的,当年它成功发射了 8 次火箭。但是,自去年 9 月 1 日后,SpaceX 没有再发射火箭,而是一直在调查造成一枚火箭在加注燃料时发生爆炸事故的原因。
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SpaceX 计划本周 3 天内进行两次发射活动。美国当地时间星期一,SpaceX 计划为铱星公司向距离地球约 700 公里高度的轨道上发射 10 颗卫星。这次发射地点为位于加利福尼亚州的范登堡空军基地,时间为美国东部时间上午8:37(北京时间晚上9:37),这将是 SpaceX 计划为铱星公司进行的 8 次发射活动中的第三次。这次发射,SpaceX 将回收第一级火箭,使它降落在停泊在太平洋的 Just Read the Instructions 号回收船上。届时,SpaceX 将通过网络直播这次火箭发射过程。
美国东部时间星期三下午4:30(北京时间星期四凌晨5:30),SpaceX 计划从肯尼迪航天中心发射一枚火箭,把 SES-11/EchoStar 105 卫星送入地球静止轨道。这次发射的看点之一是,使用了以前回收的一级火箭——这也是 SpaceX 的第三次类似尝试。这次发射的一级火箭将再次由停泊在大西洋上的回收船进行回收。
如果这两次发射活动均获得成功,SpaceX 发射火箭的速度,将使它今年的发射次数超过世界上其他公司或国家。另外,SpaceX 今年将进行约 20 次发射,这也标志着它距离自己的目标又近了一步:快速重新发射回收的火箭。
星期一发射火箭的并非只有 SpaceX。美国时间星期一上午,中国将利用长征 2D 火箭为委内瑞拉发射一颗通信卫星。星期一晚些时候,日本将利用H-2A 火箭发射一颗“指路4”( Michibiki 4)导航卫星。