iPod 死了。
也不是全死了。准确来讲，死的是 iPod Shuffle 和 iPod Nano。昨天苹果把它俩从官网撤下来了，旗舰店里也没了。家族的最后一位成员 iPod touch 还活着——touch 算什么 iPod 啊，就是个打不了电话的 iPhone 而已。
现在还有一个问题：既然 iPod 死了，iTunes 为什么还不寿终正寝？
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我们这一辈人还在上初高中的时候，听歌主要还是卡带机和收音机，后来有了 CD。然而由于众所周知的原因， MP3（播放器）还是成为了最流行的听歌设备。
当年那些手拿索尼和爱国者播放器的小屁孩们第一次看到 iPod Classic 的时候，感觉跟现在看到最新款 iPhone 差不多。
当年，想用 iPod 听歌简直麻烦至极。首先你必须有台电脑，装 iTunes，因为没有 iTunes，你的 iPod 根本激活不了。
那会儿，MP3 播放器就是 U 盘，直接往电脑上一插，音乐文件直接拽进去就行了。所以当我们这些习惯了 MP3 的人和 iPod 初次相逢的时候……那感觉别提多奇怪了。
首先，你要把你的歌导进 iTunes 里——不让拖拽，要点击菜单-导入文件/导入文件夹到曲库，这种当时已经很落后的操作方式，我至今印象深刻。至于格式，iTunes 支持 MP3，但 MP3 格式跨越了十几年的时间，文件编码不一，经常会有文件导入失败。再加上苹果有自己的无损音频格式，而且 iTunes 在当时不支持 WAV、FLAC、Ogg
（当年我的很多“高清”文件都是 WAV 格式，见笑了），所以要用第三方软件转换成苹果支持的格式才能导入。
终于导完，你会发现你的曲库你自己已经不认识了：本来用不同文件夹区分的专辑全没了，音乐的标题、专辑名、音乐人等信息不是没有就是完全打乱，专辑封面也没了。所以当年我们都干过这事儿：导入完后，重新修改每一首歌的信息、添加专辑封面等等……
天，这还只是导入。
更反人类的是你还需要多一部操作，把 iTunes 上的曲库“同步”(sync) 到 iPod 里……同步的速度慢，不支持增量同步，每次加新歌都得重新同步一遍整个曲库，更别提还有一大堆选项。忘了勾选某个苹果自动生成的“播放列表”？抱歉，同步完之后重新再同步一遍吧。
但 iTunes 也不是真的一无是处……
“Rip. Mix. Burn.”
是苹果 2001 年 2 月推出 iMac G3 时的广告词。其实它更像是早几个星期推出的 iTunes 的广告词。配上苹果的 DRM 系统，iTunes 翻录出来的歌曲自带曲目信息和专辑封面。翻录可能是除了同步之外大家最常使用的 iTunes 功能。谁家里没有一堆 CD？
从支持翻录 CD，以及对音乐工业的颠覆（后详）上，iTunes 是革命性的。但总的来说，作为一款软件的 iTunes 值得诟病的地方实在太多了：曲库操作反人类、占内存太多、运行缓慢、不支持常规文件格式和同步方式。但为了能成为拥有酷炫数字生活的新新人类，用最具颠革命性的音乐播放器听歌——大家对 iTunes 还是忍了……
从 2001 年诞生至今，iTunes 已经服役了 17 年之久了。它已经老了，我们可能真的不需要它了。
原因其一：下载音乐的时代已经过去。
你可以在亚马逊 Kindle 设备上购买电子书，但你没法在 iPod 上买音乐。因此你需要 iTunes，它最重要功能之一就是购买和下载网络音乐。
一首歌一块多美元，一张专辑十几美元。在欧美，iPod 的存在让 iTunes 付费下载逐渐取代了 CD 购买，而苹果能赚到这么多钱就是因为从中抽成。结果，各大音乐发行厂牌发现自己成了苹果的打工仔。
但这种场景无法永远保持下去。后来有了在线串流音乐，听歌变得更容易，也更便宜了。欧美有 Pandora 和 Spotify，中国的选择更多，QQ、虾米、网易云音乐等，几百万首歌每月 10 块左右美元/人民币就能随便听。
音乐发行厂牌仍然是被收割的对象，当年几大厂牌“联合对抗强权”的剧情还在上演，只是对象从苹果变成了在线音乐服务商。在新的模式下苹果赚到钱的地方是通过苹果支付订阅费用的抽成，当然苹果后来也做了自己的在线音乐 Apple Music。但总的来说，iTunes 下载付费越来越少了。
而这意味着作为网络音乐下载付费入口的 iTunes，最赚钱的功能无人问津，最核心的价值没了。
你可能会说，可是在电脑上听 Apple Music 还需要 iTunes 啊。没错，可是现在大家都用手机听歌，非要电脑上听开个浏览器不就行了嘛……？
原因其二：你真的不需要 iTunes。
仔细想想，你有多久没打开 iTunes 了？
以前要用 iTunes 激活 iPod。现在（更具体一点，从 iOS 5 开始），新 iPhone、iPad 或者 iPod touch 初次开机联网之后就能直接激活，根本用不到 iTunes。正在看本文的你可能同时有手机、平板和电脑，但实际上，有多少买了一台 iPhone 的人，可能根本连电脑都没有或者都不用呢！
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无论是为了那些没有电脑的人，还是别的任何原因——不管怎样，现在的手机都是按照联网即可自行激活，完全不需要电脑。Android 手机和 iPhone 都是如此。
iTunes 还有一个重要功能——备份。
而现实是很多人用 iOS 设备都不知道要做备份，出了问题去找苹果店重置一下就好了。更何况所有新 iOS 设备都支持 iCloud 云端自动备份，同样不必插到电脑上，一开始就有 5GB 空间，对于大部分人来说基本够用，扩容也不贵。退一万步，真的需要备份到电脑上，也有不少更轻量的第三方软件可以做到。
更别提缺乏经验人士用 iTunes 恢复备份容易把手机变砖
iTunes 的其他功能呢？比如购买电影、电视剧、播客、网络电台、电子书、教育内容 iTunes U……拜托，谁真的在用 iTunes 做这些事啊？
更别提 iTunes 的设计真的很糟糕，很多用户界面设计没有意义，平添混乱。有位名叫 Macro Arment 的兄弟是这样评价 iTunes 的：
不是因为设计师糟糕，而是因为他们的任务根本不可能完成：把一大堆功能扔到一个应用里，还要让它看起来很“清爽”。
苹果对 iTunes 的定位可能是“内容商城”，但大多数人只把 iTunes 当作一个不经常使用的“设备维护工具”。因此对于 iTunes 桌面端软件，我想从苹果后台看到的用户留存、使用频率等数据来看，现在一定是有充分的理由关掉这个产品的。
iTunes 一个安装文件已经 250 多 MB 的软件，还不如干脆把 iCloud 也放进去最后的最后：iPod 过时了，iTunes 也一样。
最后：当 iPod 过时的时候，iTunes 也难逃命运。
一开始我就提到，苹果暂时保留着打不了电话其他和 iPhone 无异的 iPod touch……这样的 touch 在我看来根本不算 iPod，苹果把它算到 iPod 里完全为了是不让它影响 iPhone 销量。
这是因为 iPhone 太重要了，它是苹果所有硬件产品线里，目前唯一还能保证销量和增长的产品（增长也开始乏力）。在功能上，iPhone 取代了 iPod Classic、Nano、Shuffle 这种无法或很难被用于消费富媒体内容，也没法听在线音乐的设备。在营收和设备生态上，iPhone 也取代了 iPod 这一曾经的核心产品。从产品功能和对公司的财务价值上，iPod 都过时了——这是它们的产品线被苹果杀死的最主要原因。
或许你是 iPod 死忠铁粉，还在用那几款只能下载不能在线的 iPod 听歌。即便这样，你也无法忽略苹果财报里的真实数据额：iPod 销量已经连续四年下滑了。
The Verge 制图，数据来自苹果财报。蓝线为 iPod 销量
所以 iTunes 的命运到底会如何？
其实很好预测。
别忘了手机上也有 iTunes。在移动端上，苹果现在已经允许用户卸载/隐藏原生应用，如果你不用 iTunes Store 和 iTunes U，可以从主屏上把它们删掉。
而对于 iTunes Windows 桌面端，在 Windows 上完全可以缩水成一个备份工具之类的东西，在 Mac 上不妨把 iOS 设备备份的功能整合到系统里。
从经验上讲，苹果可能不会把 iTunes Store 里的音像商城以及 iTunes U 的教育内容商城保留太久。短期内它们的收入可能还比较重要。但长期来看，iTunes 商城销售内容带来的收入很可能越来越差，如果最终某天无法实现盈亏平衡（获取和运营这些版权），苹果关闭这些商城也并非没有可能。另外，Apple Music 的确很重要——所以单独拆成一个应用吧。其他的商城真的没必要留着。
毕竟 iPod 已经死了，iTunes 也该寿终正寝了。
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