让外国创业者更方便地进入美国、建立公司、带来就业和促进经济,“创业签证”这个美国政府喊了好多年都没有落实的事情,现在终于开始实质性落地进程了。
在奥巴马政府的推动下,8 月 26 日,美国国土安全部下属机构移民局提出一项名为 Internationa Entrepreneur Rule 的新规定,向外籍创业者敞开了大门。
这项规定的作用和优势在于,不需要在现行政体下通过参众两院通过,移民局可以使用现有的行政权力,准许外籍创业者更轻松地进入美国,停留更长的时间。
具体来说,创业者需要:
如果只能部分满足第二条,假如创始人提供足够证据,能够证明公司有快速发展和在美国创造就业的前景,也可以获准利用这一新规进入美国。第一次入境即可停留最长 2 年时间,如果公司发展良好,能够继续获得融资,获得收入和创造新就业,创业者还可以申请续期 3 年,最长总共 5 年的时间。
5 年之后怎么办?别担心,如果满足要求,到时候创业者早已经有资格申请移民啦。
其实这一新规规定的提出也是比较艰难。从法律文书来看,移民局以“人道主义”的名义,向能够为美国带来就业和经济增长的创业者颁发一张“入境许可”(parole)。这张许可并非签证,但只要创业者能够利用新规成功入境,就可以申请工卡,身份地位和 H-1B 签证类似。创业者也可以携带配偶和子女入境,不过配偶和子女不能工作。
PayPal 创始人之一的 Max Levchin 对这一规定表示欢迎。Levchin 1991 年以前苏联移民身份和父母来到美国,大学期间就创立了 4 家公司,第 5 家 PayPal,以及之后创立和投资的诸多公司都获得了很大的成功,创造了大量就业。作为一个移民国家,美国一直以来开放包容的移民政策,对于强盛的经济来说居功甚伟。
他说的没错。事实上,财富 500 公司当中 40% 的公司由移民创立,大公司如 AT&T、辉瑞、高盛等皆是如此。而在硅谷,这个比例已经超过了一半,比如 Google 创始人 Sergey Brin 来自俄罗斯;eBay 创始人 Pierre Omidyar 来自法国;创立雅虎的杨致远来自台湾等等……
白宫官网刊登了著名投资人兼创业者、PayPal 创始人 Max Levchin 的来信。他在信里说,
我相信,来自全世界那些最优秀的创业者,应该和我享有同样的机会,在美国造福他人,成就自己。
准确的说,这项新规还处于意见采纳的阶段,还未正式开始实施,美国民众有 45 天的时间可以提交自己的意见建议。不过前面也提到了,这项新政令不需要通过参众两院即可实行,可以说已经板上钉钉了。
这个月初,美国民主党总统候选人希拉里·克林顿也表示过,如果自己当选总统,将会继续推动“创业签证”的立法进程。假如她的对手,共和党候选人唐纳德·特朗普当选,不止“创业签证”没戏,整个移民政策也会相对收窄——幸运的是,在美国,行政机构可以充分利用自己的职权,搞“行政创新”,就像我们今天看到的这样。
其实早在 2014 年,奥巴马政府提出的移民改革法案就包含“创业签证”这一条,它通过了参议院但最终被众议院截住,没能得到批准。所以,白宫工作人员在一篇 Medium 博客里写到,如果此前 2014 年的移民改革法案被通过,美国经济可能会比现在好得多,在未来 10 年至少能带来 2500 亿美元的财政收入,“行政规定不是替代法案的最终办法,但至少我们可以在力所能及的范围内,做出最大限度的努力。”