美国法院部门近日首次承认，由斯诺登事件引出的美国政府大规模监听计划违法。
据《卫报》报道，纽约第二巡回上诉法院的三名法官 7 日就美国公民自由联盟（The American Civil Liberties Union）起诉国防部情报总监克拉珀（James Clapper）一案做出裁决：国安局的监听行为“违法”。
共和党总统提名候选人保罗发 twitter 称高兴见到这一结果，“守法公民的电话记录不应该受到国安局的监控。”
长期以来，安全局(NSA)收集数千万美国人电话记录的行为并未受到《爱国者法案》(Patriot Act)的授权，而长期以来布什和奥巴马两任政府却坚持认为获得了授权。
法官林奇（Gerard Lynch）称，《爱国者法案》允许国安局收集与恐怖活动相关的通话记录，但并未授权如此大规模地监听美民众的正常通话。
2001 年发生“9·11”事件后，时任总统小布什签署了《爱国者法案》，用以遏制和防范美国遭受恐怖主义威胁。该法案一直受到诟病。其中第 215 条规定，执法部门有权对任何与恐怖活动有关的信息进行调查。这一条款直接导致国安局大规模对美民众进行电话监听。
今年 4 月 28 日，美国国会提出了一项立法，试图终止《爱国者法案》的第 215 条规定，后者将于 6 月 1 日到期。白宫强调，支持对该项目进行彻底修复。
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