5 月 2 日，雅虎每年都会举行好几次聚餐，参与的对象则是那些将初创企业出售给雅虎并在该公司继续工作的企业家。
这种聚餐实质上是给 50 多位年轻企业家提供碰面机会，让他们就在大企业内部如何生存交流经验，这些科技界的明星中自然少不了尼克·达洛伊西奥(Nick D’Aloisio)，其创建的新闻聚合应用 Summly 在 2013 年以 3000 万美元的价格出售给雅虎，并在当时引发了业界的极大关注。
不过，据此前参加过这种聚餐的人士称，他们有时候也会抱怨对公司 CEO 玛丽莎·梅耶尔(Marissa Mayer)的不满。
让这个小团体保持开心对于梅耶尔至关重要。目前，梅耶尔着重依靠小规模的收购使得旗下员工保持竞争力，并引导公司重新获得互联网领域的话语权。在过去的三年中，梅耶尔斥资 21 亿美元收购了 52 家初创企业。据市场研究机构 CB Insights 的数据，在科技行业中，雅虎的收购交易数量在同一时期中仅次于谷歌。
梅耶尔辩护称，这种战略是让员工队伍重新焕发活力的必要手段，现有的员工太依赖已停滞不前的老旧业务。虽然梅耶尔自 2012 年以来裁掉了近 3000 个岗位，但通过收购又新纳入同样规模的员工。
雅虎负责收购的首席发展官杰奎琳·雷瑟斯(Jacqueline Reses)说：“如果你真正了解这些被雅虎收入帐下的人才所取得的成就，你就知道他们对改变产品产生了巨大作用，因此我们的收购战略获得了非凡的成功。”
梅耶尔的难题
梅耶尔的复兴努力尚未取得明显成绩，其还面临另一大挑战：如何挽留住通过收购而加入雅虎的工程师、设计师以及产品经理。这群人可能发现在初创企业里的生活要比呆在一个 1.2 万人的科技公司里更有吸引力。
旧金山州立大学管理学教授约翰·沙利文(John Sullivan)表示：“雅虎现在改变的速度很慢，充满官僚主义，这对于从初创企业出来的员工容易产生挫败感，他们通常习惯于办事迅速，事前不与人力资源或法务进行商量。”
至于通过收购获得的人才，目前已经有 16 位离开了雅虎，这占到总数的约五分之一。在梅耶尔的执掌下，雅虎通过收购的方式将 70 余名初创企业创始人和 CEO 整编入雅虎的团队。
在这些人中包括新型浏览器 Rockmelt 创始人艾瑞克?维什利亚(Eric Vishria)，维什利亚离开雅虎后成为了 Benchmark 的一位风险投资家。电商应用平台 Lexity 的创始人阿米特?库马尔(Amit Kumar)离职后创办了一款职场网络应用。
库马尔说：“雅虎这家公司太大了，某些团队的专注点在于如何保持和增长现有的业务。” 库马尔在 2013 年时将 Lexity 出售给雅虎，并在一年后离开，因为其加入雅虎后被委任负责发展速度较慢的小企业部门。
未来预计还有更多的此类员工离职。为了能让收购来的人才呆上两年或四年，雅虎通常会给予一定的股权奖励。据消息人士透露，有几位初创企业的创始人加入雅虎的时间接近两年，他们计划将在未来数月内离职。自 2013 年 5 月至 7 月，雅虎收购了 14 家初创企业，这三个月也是梅耶尔入主以来收购最为频繁的时期。
另外一些企业创始人则表示，他们在帮助梅耶尔实现公司复兴方面难以找到动力。在雅虎工作期间他们遭受到诸多挫折，比如项目被拖延或被管理层毙掉，抑或是因公司内耗而被搁置。
被委以重任
针对这个问题，雅虎称其将挽留部分企业创始人，其手段则是让他们在公司中扮演与其经历相当的角色。
雷瑟斯表示：“我们希望他们成为传教士，而非雇佣军。”
在公司被雅虎收购后，一些企业家确实得到了晋升。杰夫·邦弗特(Jeff Bonforte)现在负责邮箱和通信产品；西蒙·卡拉夫(Simon Khalaf)被提拔负责雅虎主页；消息应用 MessageMe 创始人阿尔俊·西塞(Arjun Sethi)现在负责打造一款移动通信应用，准备与 Facebook 旗下的 WhatsApp 展开竞争。
不过，也有些通过收购进入雅虎的企业创始人觉得在大公司挺好。Android 手机智能主屏应用 Aviate 创始人保罗·威尔森(Paul Montoy-Wilson)和马克·蔡(Mark Choi)表示，在一家更大型的公司工作能够让他们的产品覆盖到更多用户。此外，他们还表示，其他因收购加盟雅虎的员工帮助 Aviate 成为一款更为智能的工具。
总而言之，这些创始人正在帮助雅虎扭转在广告市场长达十年的不利局面。由于长期依赖高端、价格高昂的展示广告，雅虎在与谷歌、Facebook 以及 Twitter 的竞争中一直处于式微的境地。
重压之下
上周，雅虎公布了第一季度财报，不包括付给搜索合作伙伴的佣金，其营收较上年同比下降4%，至 10.4 亿美元。为了抵消雅虎桌面显示广告下滑的影响，梅耶尔在移动、视频、社交以及本地广告方面进行投资。由部分收购人员组成的移动事业群第一季度产出的营收为 2.34 亿美元，较上年增长 61%。与此同时，该公司显示广告总收入创下连续第四个季度同比下滑。
雅虎热衷收购初创企业并将其关闭的做法引来了激进投资者 Starboard Value 的批评。该公司称，收购来的企业过去和现在都在令雅虎蒙受数目相当可观的损失。
虽然通过出售阿里巴巴的股份获得一大笔收入，但碍于投资者的压力，梅耶尔并不敢在收购方面花费太多。截至 3 月份，雅虎持有现金和短期证券总额为 52.9 亿美元。
雅虎的收购支出大部分集中在三笔交易上：花费 9.9 亿美元收购轻博客 Tumblr、5.83 亿美元收购视频广告服务 BrightRoll 以及 2.7 亿美元收购移动广告网络 Flurry。剩下的 49 笔收购交易的总金额为 3.52 亿美元，平均每笔 720 万美元。
雷瑟斯于 2012 年进入雅虎，此前她在私募股权公司 Apax Partners 已工作十载。雷瑟斯表示，一些初创企业尽管无力执行战略，但只要显示出潜力，她都会将其列入收购的对象。雷瑟斯透露，她每年要评估数千笔潜在交易，但力求达成交易的不到 100 笔。
雷瑟斯说：“即便不是数千次，硅谷每年也会有数百次失败是无人关注的。”
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