在每周一次的「创业 CEO」系列,我们讨论一个创业者如何教会自己成为一位伟大的 CEO,因为历史上最伟大的创业公司,往往都是由这样的人在领导。
硅谷「A 咖」创投 Andreessen Horowitz 合伙人 Ben Horowitz,是创业 CEO 中相当具代表性的典型。
他从一个晶片厂软件工程师开始他的生涯,而后加入 Netscape (网景浏览器),接着离开创办自己的公司 LoudCloud,担任扮演 CEO 角色。8 年期间,他带领公司一路过关斩将,在达康股灾的废墟中奇迹般挂上 Nasdaq,而后又被 HP 以 (当时的) 天价 16 亿美金并购。
接着他转战创投,Andreessen Horowitz 一鸣惊人,短短五年就参与了 Facebook、Twitter、Skype、Groupon 等关键战役。
表面上看起来,他的创业人生一帆风顺、神勇无敌,但在背后,事实根本不是这麽回事。
一年前,Ben 终于出版了 The Hard Thing About Hard Things 细说从头,读完后,我深深认为他的整个故事,会给所有创业 CEO 非常大的启发。刚好天下文化在近期把这本好书带入了繁体中文世界,我也有荣幸为它写了推荐序,今天就与大家分享这篇短文。
从游击队长到五星上将
文 / 林之晨
在我看来,创业是一个两阶段的工作:先从 0 到 1,再从 1 到 100。
从 0 到 1 讲求的是创造、无中生有,巧妙利用板块位移 (Paradigm Shifts) 带来的颠覆力量,在大国割据、列强环伺的战场中,找出一个有机会通往胜利的缝隙。这阶段创业者需要扮演的是游击队长,决策快速、以一敌百、灵机应变、野外求生,在种种资源劣势下,从不可能中找出可能。
优秀的创业游击队通常边打边收集情报,快速修正路线。直到有一天,当他们做出受市场欢迎的新产品,并且基于其上找到一个可规模化的商业模式,就达到了 1 这个里程碑,开始进入创业的第二阶段。
把 1 变成 100 的程中,游击队要展开为正规军,大幅招兵买马来支应成长,快速占领新市场。他们要开始建立组织、制度、文化、品牌,很多时候要与资本合作,取得快速成长所需要的粮草、武器、弹药。
同时间,创办人不能再像过往一样带头冲锋,相反地,他必须开始学习退居后方,在总部做一个运筹帷幄、指挥若定的五星上将。
很多人觉得从创业到成功,第一阶段无中生有的过程最困难。但就我的观察,第二阶段「转大人」的过程,一点也没有比较容易。实务上,从 1 到 100 的成功机率,恐怕甚至低于从 0 到 1。
困难的原因,不是缺乏资源、也不是对手力量强大,困难的原因,是人。
人有七情六欲,各自的价值观,想要、需要的东西,天份上的优劣势,那之外,还要加上理解自己、他人的能力与程度。因此,当一个组织快速增人的过程中,因为人与人之间的交往,所产生的各种状况,对第一次从 1 到 100 的创业者而言,常常完全是始料未及的。
要解决这个问题,最好的方式是向有这样经验的成功创业家学习。
本书作者 Ben Horowitz 从 0 开始创办 LoudCloud 云端服务公司,在达康股灾中成功挂牌上市、接着因应市场变化转型为 Opsware 云端软件公司,找到可规模化商业模式,经过数年努力,成长为一家年营业额上亿美金、员工数百人的一流企业,最后再被 HP 以 16 亿美金并购。
过程中, 第一次当执行长的 Ben,学到了太多 1 到 100 的智慧。因此,他写了本书,把所有 8 年的经验结晶,贡献给所有未来想要成为五星上将的游击队长,一本最棒的教战手册。