安迪·鲁宾
北京时间 4 月 7 日早间消息，Android 系统的创始人安迪·鲁宾(Andy Rubin)正在回归硬件创业市场。他已建立一家名为 Playground Global LLC 的公司，为开发消费类设备和企业设备的科技创业公司提供支持及建议。
鲁宾表示，Playground 已获得了来自谷歌、惠普、鸿海和其他科技公司的 4800 万美元投资。Playground 并不会投资创业公司，但对于所提供的支持，该公司将要求创业公司拿出部分股份作为回报。
Playground 还计划帮助创业者进行产品的生产及分发、融资，以及将设备与云计算服务进行整合。
这样的孵化器和加速器模式在硅谷很常见。鲁宾表示，Playground 是一家“工作室”，使发明家和创业者可以专注于开发新设备，而不必担心商业运营的其他方面。
他表示：“我们的目标是让创新者可以专注于创新。通过引入这些合作伙伴，我们可以消除许多障碍，从而将优秀的点子推向市场。”
另一些此类公司，例如 PCH International 和 Dragon Innovation，也提供类似的服务，帮助硬件创业公司获得资源。这些公司的出现表明，硅谷目前对硬件创业公司很感兴趣。由于处理器、传感器，以及其他元件的价格下跌，小公司可以更容易地设计硬件设备，而目前的开发速度更快、成本更低。此外，移动互联网的发展以及云计算服务的兴起使这些设备可以被遥控，从而带来更多用途。
Playground 的其他投资方还包括风投公司 Redpoint、腾讯，以及希捷。鲁宾拒绝透露，每家公司向 Playground 的具体投资数额，以及 Playground 是否已经与一些创业公司展开了合作。
谷歌和惠普拒绝对此置评。鸿海、腾讯和希捷尚未对此做出回应。
鲁宾现年 52 岁。多年以来，他一直是数码产品爱好者，对机器人技术尤为感兴趣。他于 90 年代初供职于苹果，而随后又加入了获得苹果支持的手持通讯设备开发商 General Magic。他于 1999 年创立了 Danger，开发一款名为 Sidekick 的早期智能手机。他于 2004 年创立了 Android，并于次年将公司出售给谷歌。
鲁宾认为，每隔 20 年就会出现一种大规模的科技生态系统，例如网页和移动互联网，而 Playground 将帮助他找到下一个这样的生态系统。他表示：“硬件将驱动未来的生态系统发展。”
对谷歌来说，这样的投资将有助于该公司维持与鲁宾的关系。鲁宾去年从谷歌离职，而他此前在谷歌负责一个名为 Replicant 的机器人部门。谷歌还试图在云计算领域追赶亚马逊，因此与 Playground 创业公司的联系将有助于吸引新客户。
鲁宾表示，Playground 在选择投资方时部分基于这些公司的战略价值。例如鸿海，即富士康，将帮助 Playground 创业公司大批量生产产品。Playground 的工程师和产品专家将与富士康合作，为产品生产做准备。
富士康正计划开拓除手机厂商以外的其他客户，并摆脱对苹果的过度依赖。对 Playground 的投资将帮助该公司接触到新设备，这是富士康已经着手探索的一大领域。
鲁宾表示，惠普将帮助 Playground 的创业公司在全球范围内分发产品。谷歌、腾讯和希捷则将帮助创业公司使用云计算服务。Redpoint 将向创业公司提供融资建议，并有可能亲自投资这些创业公司。对于投资这些创业公司，Redpoint 并不具有排他性权利，而创业公司也不会被要求与特定投资方合作。
在鲁宾去年从谷歌离职之后，他首先向 Redpoint 合伙人杰夫·布罗迪(Jeff Brody)谈到了 Playground 的概念，而 Redpoint 随后成为了 Playground 的首家投资方。鲁宾也以合伙人的身份加入了 Redpoint，每周至少一天在该公司进行研究工作，对移动和其他领域的投资机会进行评估。
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