在英国的四座城市里，一场无人驾驶汽车的实验即将展开。此次实验得到政府 1900 万英镑的资助。政府官员和工程师们希望，这能使英国保持汽车技术的前沿地位，带来更多高技能的工作和一个更加安全、更少拥堵的未来。卫报对此进行了报道。
“我们资助的项目在格林尼治、布里斯托尔、米尔顿凯恩斯和考文垂进行。它将可以帮助我们保持在此领域的世界领先地位。到了 2025 年，这可能是一个 9000 亿英镑的产业，而我们可以从中获益。” 商务大臣温斯·凯博（Vince Cable）说。
从今年春季开始，三种不同的自动驾驶汽车将被投入到城市的公共区域。测试技术的同时，这也在测试公众对无人驾驶汽车的反应。交通部长克莱尔·佩里（Claire Perry）说，“目前仍在起步阶段，但是，这是重要的一步。这次实验是一个了不起的机会，可以让我国在新技术的发展上处于国际领先的地位。”
格林尼治地区测试的自动驾驶汽车，像是一俩加长的高尔夫车。在行驶之前，人们在触控板上选择一条测试过的道路，然后，借助于雷达、摄像头和感应器，确保汽车安全地行驶 。“它工作起来就像是一只蝙蝠，” 无人驾驶汽车的开发者 Pierre Lefevre 说。
考文垂地区测试的是一辆两人座的电动汽车。车上的感应器连接到一台 Macbook Pro 上。它的路线是米尔顿凯恩斯火车站到购物中心。在行驶过程中，它会逐渐构建出该地段的 3D 地图。这辆汽车的首席工程师 Jez Coates 说，“这或许比 Google 面临的挑战更大，因为与公路相比，人行道是一个更难预测的环境，有孩子们跑来跑去。”
负责米尔顿凯恩斯地区的 Steve Yianni 说，他们的技术与 Google 类似，但是成本低了许多。目前，自动驾驶汽车仍然有方向盘。在测试的时候，需要有一名司机。“提到自动驾驶汽车，每个人都会认为，你只需点击目的地，坐好，看报纸，然后任其行驶。要做到那样，我们还需要 10 年的时间。”
负责格林尼治地区的技术主管 Nick Reed 对此表示赞同。“技术上的障碍仍然存在。在雪天和雾天，它的表现并不好，而且，它的最高速度是 12 英里（19.31 公里）/小时。” 更现实的挑战是，如何改变规则、驾驶环境，还有人们的心理，为将来的改变打下一个良好的基础。
图片来自卫报
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