从地面到空中(卫星、无人机、高空气球),从光纤到移动网,谷歌正在成为一家全服务的宽带服务商。谷歌之前已经在美国多个城市推出千兆网速的光纤宽带服务,据多家媒体报道,本周,“谷歌光纤”服务,将新进入美国北卡罗来纳州的两座城市,城市数量一共达到五个。
据悉,谷歌光纤宽带目前已经覆盖了犹他州的 Provo,德克萨斯州的奥斯汀市,以及密苏里州第二大城市堪萨斯城。对于下行 5Mbps 的服务,谷歌免费提供,对于千兆光纤宽带,月收费 70 美元,如果是宽带捆绑 100 多个电视频道,月收费为 120 或 130 美元。后两种服务没有一次性安装费。
据多家美国当地媒体的报道,本周三和本周四,谷歌将会在北卡州两座城市举行新闻发布会,分别在该州的夏洛特市和 Raleigh-Durham 市,推出光纤宽带服务。
据报道,目前两座城市的一些人士,已经收到了谷歌发布会的邀请函,虽然谷歌尚未正式宣布,但是媒体称发布光纤宽带服务基本上是板上钉钉。
谷歌一般根据消费者的反馈和积极性,来选择光纤宽带下一步进入的城市。去年二月份,谷歌宣布,夏洛特市和 Raleigh-Durham 已经在谷歌拓宽服务的九个城市名单中。去年 12 月份,谷歌宣布,将会在 2015 年初对于城市名单进行更新,确定今年宽带服务的发展目标。
谷歌光纤的落地,对于地方发展将是极大的利好。消费者可以获得超级宽带服务,通过宽带服务的市场竞争,可以降低资费,另外超级宽带还可能吸引来新创公司,让本地成为未来科技的发展中心。
据报道,此次选择的北卡州两座城市,再加上另外一个城市 ChapelHill,构成了北卡州有名的“科技研发三角地”,这里集中了许多科技公司和科研机构。谷歌去年初表示,该地区已经有 34 个小区或者机构,已经表达了希望谷歌光纤进驻的愿望。
值得一提的是,除了基于光纤的宽带服务之外,谷歌还制定了一个城市 Wi-Fi 发展计划,即在谷歌光纤已经覆盖的地区,推出 Wi-Fi 上网服务,是否是免费还不得而知。
另外,硅谷地区的帕罗奥托市,近日表示他们正在和谷歌进行洽谈,以确定何时引入谷歌光纤宽带服务。
夏洛特市交通局的一位官员表示,之前该市和谷歌进行了多次会谈,取得了积极进展。这位官员还透露,部署谷歌光纤基础网络需要两到三年的时间。
收到谷歌发布会邀请函的还有夏洛特市推广宽带服务的民间组织“夏洛特心动千兆”,以及夏洛特皇后大学的人士。
谷歌进入光纤宽带领域,在美国宽带市场引发了“鲶鱼效应”,惊动了传统的宽带服务商。为了防止谷歌挖走客户,时代华纳有线(美国有线电视网络是主力的宽带服务商)和 AT&T最近纷纷宣布,将提供网速更高的宽带服务。其中时代华纳有线公司在上周五宣布了服务拓展计划。
“谷歌光纤”的到来,将意味着城市有更多的科技行业创业机会。在堪萨斯城,已经聚集了一大批科技新创公司,专门研究如何在千兆宽带的背景下,提供全新的互联网产品和内容服务。比如,火狐浏览器的开发商 Mozilla 公司,就在堪萨斯城举办了一次互联网开发大赛,内容是基于谷歌光纤服务的移动应用软件开发。
在谷歌的互联网普及计划中,光纤宽带是发展最为成熟的一个。谷歌目前还在研发利用空中无人飞机、高空氦气球、卫星提供互联网接入的技术。
上周,马斯克创办的太空科技公司 SpaceX 宣布,从谷歌和一家投资公司获得了 10 亿美元的投资,对方将获得一成左右股权。SpaceX 的业务中,除了可复用火箭、太空飞船之外,也包括卫星上网服务,马斯克甚至表示要利用海量卫星,取代地面路由器组成的互联网骨干网。
另外上周还有媒体报道,谷歌正在和 Sprint 和T-Mobile 两家移动运营商进行洽谈,计划利用后者的基础网络服务,充当一家虚拟运营商,向消费者提供移动通信服务。