三星电子主席兼联合 CEO 尹富根 (Boo-Keun Yoon)在 2015 年 1 月 5 日宣布了三星今后的物联网策略——两年内,包括电视和移动设备在内九成的三星产品将都能够联网,剩下的一成将在 2020 年达到联网目标。
考虑到 2014 年三星向全世界售出了 6.65 亿件产品,很难低估其对全世界范围内物联网发展的重要性。三星想让智能家居从尝鲜者的玩物成为走进千家万户的日常用品。
更重要的是,三星所做的不仅仅是添加产品功能,而是意图打造一个开放的物联网平台。2014 年 8 月以 2 亿美元收购开放智能家居平台 SmartThings 后,三星本可以自建封闭的智能家居系统,迫使消费者购买三星及其合作伙伴的产品。它却出人意料地选择了开放的策略。
Google 的 Nest 智能家居生态系统就是封闭的。能储存、分享、使用的数据类型由 Nest Protocal 限定。而三星意欲通过建设开放的生态系统发现用户的真实需求,从而反过来优化自身的产品。为此,三星的投入多达 1 亿美金,从建设基础设施到为创业公司提供资金。
“物联网要想成功,就一定得开放。使用任何平台的任何设备都需要能够互联联网、互相通信。”SmartThings CEO Alex Hawkinson 这样说。
物联网策略也可以视为三星的转型。三星曾取得巨大成功的智能手机业务正在面临巨大压力,2014 年第三季度,三星电子的手机业务利润同比减少了四分之三,导致公司利润缩水 60%。通过智能家居进入到需要重大投资和专业性的制造业领域,有利于避开廉价低端制造业的竞争。三星具备这样的实力:它进入科技领域的广度和深度已经足以使其制造家电设备,在设计、制造、和市场营销方面也已经形成全球性的规模。
尽管智能家居涉及硬件制造,SmartThings 的核心其实是软件。从三星的联网酒窖,最新的智能手机、到 Jawbone UP 等等,SmartThings 中心可以汇集各种数据源,并让它们相互联通——你的睡眠跟踪器会告诉你睡前不要看什么电视节目,你的锁会在你离开时自动关灯。同时,三星也将服务放在重要的位置,比如高级会员将能添加收到定制电话和短信通知的亲友。
尹富根在周日的 keynote 演讲上说,“物联网不是真的关于物,而是关于人。” 这也是其收购的 Smart Things 原本重视的。制造一个不以改善人们生活为核心目标的物联网,就像费尽力气给机器人讲睡前故事一样。
然而开放平台策略成功与否很大程度上取决于开发者的接受程度。尽管用户不会注意到,杂乱标准和开发语言一开始会在后台形成竞争 。最好的打算是,经过一段时间好的标准会胜出并稳定下来,但也很可能会形成混乱不堪的局面。
毕竟换家居比换手机要难得多,三星在物联网上的道路还很长。