12 月 30 日，自从比尔·盖茨（Bill Gates）辞去微软首席执行官职位、全心全意打理比尔与梅琳达·盖茨基金会事务以来，已经过去 6 年了。
今年，盖茨又辞去微软董事会主席职务，成为微软新任首席执行官萨蒂亚·纳德拉（Satya Nadella）的幕后顾问。
盖茨也不再是微软最大的个人股东，现在这个头衔属于微软前首席执行官史蒂夫·鲍尔默（Steve Ballmer）。11 月份，盖茨缺席了微软年度股东大会，这也是多年来首次。
至少在公开场合来看，盖茨与微软的交集不再像以往那样密切。但是现年 59 岁的盖茨，继续在以自己的方式努力，而且不仅仅通过其慈善事业。在过去 1 年中，盖茨已经证明了自己在攸关全球关键问题上的巨大影响力，继续在重大技术革新方面押下重注，并与年青一代积极交流。
在《未来之路》（The Road Ahead）出版近 20 年后，盖茨再次拿起笔准备写新书。盖茨还未公开宣布此举，但追踪报道微软与盖茨新闻的前《华尔街日报》记者罗伯特·古斯（Robert Guth）透露，他正与盖茨写这本新书。
与此同时，盖茨也在以不同的方式在文学界留下自己的足迹。他阅读并定期推荐大量书籍，他对书籍销售的影响力堪比美国名嘴温弗瑞的巅峰时期。此外，盖茨也经常将过去的畅销书翻出来，重新激发公众讨论。
如此之多的项目几乎耗尽了盖茨所有的个人办公空间，他正寻找微软与盖茨基金会之外的“第三场所”。盖茨在其个人博客 Gates Notes 上，列举近来他特别关注的问题，包括最近发出的有关全球过去一年出现的最新进展，比如 5 岁以下儿童夭折率降低，抗击艾滋病、肺结核以及其他疾病也都取得积极进展等。
2015 年 1 月份，盖茨与梅琳达夫妇将发出年度公开信，将主要谈及对 2030 年世界的看法。盖茨解释说：“我们将主要就几个领域进行预测，从为生、农业到金融等，这些领域的生活正发生巨大改变，特别是生活在最贫困地区的民众。”
但是盖茨基金会也在部分领域遭遇挫折。比如教育行业，今年盖茨支持的非营利教育机构 InBloom 因涉嫌侵犯隐私被关闭。
盖茨还是一位活跃的 Twitter 用户，他有 1900 万名追随者。他还形成了一个名为“秘密圣诞老人”的新传统，即参加 Reddit Gift 交换活动，利用自己的名人影响力唤醒人们关注热点问题和弱势群体。今年，盖茨除了向一名 25 岁的 Reddit 幸运用户送了洛基头盔和畅销书外，他还以后者的名义向 Shot@Life 捐款，这个组织致力于向发展中国家儿童提供疫苗。
盖茨的个人投资包括购买许多大公司和资产的股份，从加拿大铁路公司到水牛猎人“野牛比尔” (Buffalo Bill)的怀俄明州农场等。《华尔街日报》曝光文件显示，迈克尔·拉尔森（Michael Larson）专门负责管理盖茨的投资，已经帮助盖茨将净资产增至 820 亿美元。
但盖茨最大胆的赌注押在内森·梅尔沃德（Nathan Myhrvold）身上，他曾是微软前首席技术官，也是世界最大的专利“聚合”公司 IntellectualVentures 的负责人。盖茨已经向该公司下属的 4 个项目投资，包括 TerraPower（研发可替代核反应堆的技术）、Evolv（制造新的安全扫描技术）、Kymeta（生产配有宽带天线的新式卫星）以及 Echodyne（研发新一代雷达系统）。
这些项目都是长期投资，而且有巨大风险，可能需要几十年才能获得潜在收益。但盖茨希望能够自己能继续工作足够长的时间，以便看到它们能开花结果。2013 年在哈佛接受采访时，盖茨回答了有关自己遗产的许多问题，并明确表示没有近期退休的计划。他说：“我希望自己在 80 岁时依然精力充沛，我不太善于打高尔夫球。”（风帆）
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