在谷歌X实验室的各种奇思异想计划中，利用高空热气球面向地面民众提供互联网接入，因其独特的创意引发了人们的兴趣。谷歌上网气球计划，仍在测试当中。根据英国《卫报》等报道，谷歌即将在澳大利亚进行测试，并将首次和一家移动运营商展开合作。
在谷歌上网气球计划发布之初，人们好奇——这些气球如何帮助人们上网？气球如何和地面的互联网骨干网络实现连接？
随后谷歌向外界进一步澄清：谷歌将会和移动运营商合作，气球将会以无线方式连接地面的移动基站。换言之，谷歌这些气球，可以视为某种“高空基站”。
早前，谷歌曾经在美国本土和新西兰进行上网气球测试。而从 12 月份开始，谷歌将会在澳大利亚进行试验，该国最大的移动运营商澳洲电讯将成为合作伙伴，这是谷歌气球计划首次和运营商合作试验。
据报道，试验将会在澳大利亚昆士兰州的西部地区进行，谷歌将一共升空 20 个气球。
澳洲电讯将会让谷歌的热气球以无线方式“访问”地面移动基站，谷歌也将获准使用 2.6GHz 的一个频段用以气球通信。
按照谷歌的计划，这些热气球不会固定在某个具体位置，而会选择在一些发展中国家的上空跟随气流进行漂移，以便让地处偏僻的更多地面人口，获得互联网接入服务。
这些在多个国家上空移动的气球，获得无线电频谱资源将是一个极其复杂的工作。于是，谷歌选择了一个更加简单的模式，让各国的移动运营商租赁这些热气球，频率资源也将由自身解决。
在谷歌X的项目中，互联网接入为重要一类，除了热气球之外，谷歌也在谋划在太空部署低成本的通信卫星，以更低廉的价格提供卫星上网服务。不过谷歌的上网卫星计划遭遇挫折，其负责人最近离职，转而和美国创业家马斯克进行合作，据称马斯克计划发射 700 颗卫星。
上网气球的技术挑战，丝毫不亚于上网卫星。到目前为止，谷歌气球的试验计划，一波三折并不顺利。
在美国的一次试验中，谷歌的上网气球破坏了电力线网络，导致附近的一个小镇停电，引发民众不满。
在新西兰，谷歌的一个气球坠落到大海里，结果被空管部门误当作一架坠毁的客机，当地出动了消防车救护车紧急赶往现场，结果虚惊一场。
另外，即使地面网民—热气球—移动基站—互联网骨干网这一上网通信通道成功建立，谷歌气球还面临一个更大的技术挑战，那就是在高空气流不稳定的情况下，如果能让气球在某一个时间段稳定地让地面民众上网。
谷歌为何如此热衷于各种上网技术的研究？一般认为，谷歌虽然产品创新不断，但绝大部分营收仍来自于“古老的”搜索广告，谷歌垄断了全球的英文搜索市场，因此如果全球网民数量增加，将会直接拉动谷歌搜索广告收入。（晨曦）
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