自由职业者，是没有工作而一天到晚在网上鬼混的无业游民？还是每月在家里也能有不菲收入的自由白领？值得提醒的是，自由职业者除了享受自由外，还须面对各种生活挑战，或许还要忍受孤独。
小钟是深圳的一名做设计的SOHO一族，面对记者，他有点自嘲地解释着他所理解的SOHO：我们一直处于失业中或者待业中，可以说是一种游民状态。而在生活中，一些不解的人对他说：“没工作，一天到晚在网上鬼混，简直就是无业游民。”也有一些人说：“每月在家里也能挣几千甚至上万元的收入，简直就是自由自在的白领。”
在自嘲和别人的议论后，小钟却很清楚自己是什么样的人，不愿意局限那些条条框框，也不愿意永远在别人面前打工，成为SOHO只是他的理想的第一步。那么是不是所有的自由职业者都像小钟一样有着自己的规划，SOHO一族到底是怎样生活的？
“我喜欢自由、充满挑战的生活”
自由职业者的准确定义是独立工作，不隶属于任何组织的人，不向任何雇主作长期承诺而从事某种职业的人，他们通常是脑力劳动者或服务提供者，他们在自己的指导下自己找工作做，经常但不是一律在家里工作。而SOHO是small office和home office的缩写，特指那些在家办公的自由职业者。包括作家、撰稿人、画家、美编、网站设计人员等。调查显示，在SOHO大军中，有70%的人全部或者大部分时间在家里办公，他们主要是从事IT行业的经理人和专业人员，依靠互联网、传真和电话等现代信息传输工具与外界联系。另外，40%在家办公的人士属于人们平常所说的“自己开公司”的人和自由职业者。调查还显示，目前在职的超过50%的人考虑过，愿意成为SOHO一族。他们的理由是，SOHO既自由又收入不菲。
不过，自由职业真的是所有人都可以去尝试的生活吗？小钟告诉记者，能放弃稳定的工作进入SOHO状态应该要很有勇气，也必须具备一定专业能力和职业素质。当时他也是经过了前后长达半年的思考、亲身体会以及请教朋友，才作出这个决定的。他半开玩笑地说，SOHO是从一个火坑跳进另一个火坑，你很可能没有固定的收入，没有保障，甚至居无定所，虽然他很喜欢这种自由、充满挑战的生活，但那不是所有人都能承受的。一家户外体育用品公司的设计人员安小姐承认自己很向往SOHO的美好，可她也清楚地认识到自身的能力缺陷，因此她就坦言，短期内不会踏入自由职业者行列。
时间长了，我会感到孤独
鉴于SOHO族的经济收入和社会地位，很多人把他们称为自由白领。据了解，像小钟这样的平面设计人员，一旦打开市场，实力得到客户认可，那一个月就算只完成一个单子，收入也是相当可观的，可能就相当于普通工薪族几个月的收入，要是人际关系再好点，那腰间的钱包就更厚实了。
于是成为一名自由职业者对于很多在公司苦苦打工的人无疑具有莫大的诱惑力，但任何事情都是有利有弊，自由职业者的最大问题就在于没有体制的保护，成为了一个没有“根”的人，他们的保障又在何处？难怪很多自由职业者带着些许危机感地自嘲说：“我们其实都是些无业游民，除了自由，我们没有其他。”
年近四十的李先生曾经做过两年的自由撰稿人，对于那段经历，他百感交集。“我心血来潮辞职回到家中，本想SOHO可以酝酿出一些不凡的文字来，而后的实际情况却是我必须不停地写媚俗无比的文章，写作由一种乐趣变成一种谋生方式，过于功利了，人也快乐不起来，自由反倒成了一种束缚”，“一不小心，SOHO就变成了SOLO(单独)。时间长了，我总会感到一丝孤独，成功无人分享，失败无人安慰，病中没有问候，SOHO者的寂寞谁人能懂？”在重新思索后，李先生选择拿起公文包，回到办公室，他又重新找到了工作的激情。
自由职业者也要做职业生涯规划
有关专家说，自由只是自由职业的一种心态，这与实际工作中缜密的工作思维、认真的工作方式是不冲突的，因为自由职业也是一种创业，因此自由职业者同样需要有严谨的职业习惯和合理的职业生涯规划。SOHO一族如果不作好生涯规划，不仅自己的业务做不大，即使哪一天重新返回职场时，也难以有更胜人一筹的资历。
其实，相比一般的工作者，自由职业者更应该懂得职业生涯的规划。如果你已经选择或是正考虑以SOHO作为职业，你是否仔细想过一个接一个的项目？彼此的联系是什么？SOHO的职业生涯规划不像一般职场员工的生涯规划一样以工作为主，它涉及的面更广，更加需要前瞻性的通盘考虑。其实，小钟也早就做好了自己的规划，他的目标是自己创业，开设属于自己的设计公司，而现在的SOHO对于他来讲，只是积累知识才干和社会阅历的一个过程。
专家告诫，在决定是否做SOHO之前，最好先作好自己的职业规划。因为看似美好的自由职业，并非适合每个人。根据自己的性格特点、兴趣长处，选择最适合自己的工作模式，同样可以体会到工作带来的自由和畅快。
自由职业者的各种生活方式：
Home Office
其实自由职业者也有很多种生存方式，在新生代的SOHO族中，有的人是独立接单并完成相关业务，这类SOHO族主要局限在那种对独创性比较强调的业务范围内，追求创意性和风格的独特性。比如自由撰稿人、音乐人、画家、平面设计师等，应该说是Home Office的代表。
小钟就是其中一员。谈起他的工作，小钟总是神采飞扬，他一直把现在的工作状态当作是自己对自己的一次考验，而且对于这样的考验，小钟一直很享受。也许是刚开始做SOHO，小钟的收入还不太高，几个月来的月收入一直没有超过原来上班时的水平，但他告诉记者：“我看重的不是最后所产生的效应，而是这其中的过程，现在的关键不是获得金钱，而是这中间对自己综合素质的提高。一切刚开始,我相信后面更好。”几个月以来，小钟通过网络、朋友介绍或者自己寻觅等方式已经接了不少单业务，大的万余，小的千几，还没出现断单的情况，有时候甚至会因为兼顾几个设计而连续熬夜赶活。小钟这样总结了他的SOHO生活，“我觉得几个月下来对自己确实磨练了不少，特别是待人接物方面，这些对我以后的人生是很有帮助，我现在想事情都比以前周到多了，这些学到的看不到的东西于我而言就是最大财富。”
Small Office
还有一种自由职业者的生存方式就显得高级一点，他们通常以所谓的“工作室”或者“公司”的形式开展业务，更多地以合作的形式来完成工作。这一种类型的 SO鄄HO族主要集中在商业活动领域，比如说项目策划组织、财务会计、音乐制作、产品销售等方面，而这正是Small Office的代表。
心怡就是一个典型的Small Office的代表。严格地说，心怡算不上自由职业者的一员了，因为不到23岁的她现在已经是自己注册公司的法人代表，不过在公司成立前，她却是一名彻底的自由职业者。心怡在大学里学的是国际贸易，但她并没有选择这条道路，由于她经常出没在一个设计论坛，认识了很多平面设计和网页设计的朋友，渐渐地也有了兴趣。2002年毕业后，心怡在一家公司里做了4个半月的网页设计。但和老板的一场矛盾使得她“孩子气”地辞职不干，转而进入了自由职业者行列。心怡告诉记者，她对于进入这种生活状态并没有太多的考虑，只是觉得自己有设计的能力就该利用起来。
心怡做的是玩具公仔的设计，并自行销售，她一方面建立了自己的产品网页，并大力宣传推广，另一方面在家人和男友的支持下，联系制造商、经销商，可以说她的业务都是在网络上完成的，从这一点说是个完全的SOHO一族，但心怡认为她没有那些普通的SOHO一族来得舒服自由，因为她需要更多的时间在外面跑，联系客户、质量控制、包装发货都需要自己去做，她更像一个真正的创业者。在卖出3000只毛绒玩具后，心怡积累了自己的第一桶金，渐渐地业务越做越大，直到4月份，她自己的公司注册成立。
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