美国联邦贸易委员会(FTC)今日起诉亚马逊,指控这家互联网公司未能尽力避免儿童在家长不知情的情况下,随意购买移动应用中的付费项目。
此事在上周便初露端倪。亚马逊公司在当时表示,自己不会与政府的这家消费者权益保护机构就相关指控进行和解。亚马逊在上周致 FTC 的一封信中表示,公司已经把款退给了想要将此事诉至公堂的家长。
亚马逊周四表示之前的声明依然有效,且未对此事做更多评论。
这场纠纷与亚马逊 Kindle 产品上儿童游戏中的应用内付费项目有关。有时很难说清,用户在这些设备上购买虚拟道具时,花费的是虚拟代币还是真金白银。
当亚马逊在 2011 年推出应用内收费项目时,购买这些售价从 99 美分到 99 美元不等的内容并不需要密码。这一政策在 2012 年有所更改,亚马逊规定购买超过 20 美元的内容需要密码。在 2013 年,公司再次升级了密码保护政策,但据 FTC 的诉状称,新方案留出了一段空档期,儿童还是可以在这段时间里进行购买。
诉状中提到,有位母亲的女儿在玩一款游戏上时花掉了 358.42 美元。
FTC 消费者保护事务主管杰西卡·里奇(Jessica RIch)在接受媒体采访时表示,此事影响的消费者有数千人之多,未授权购买的支出总计高达数百万美元。
“消费者保护的核心内容就是,在收费之前必须征得消费者的同意。无论是实体店铺还是应用网店都应遵守这一点,”FTC 的该主管表示。FTC 希望法庭下令让亚马逊退还未经授权的收费,同时寻求禁止亚马逊在未经许可的情况下,通过应用内购买中对用户收费。
FTC 上周公布了一起类似的诉讼,当时的被告是运营商T-Mobile。FTC 当时指控T-Mobile 美国通过星座运势短信、手机铃声等项目向用户收费,而用户从未认可此类购买。在此案公布后,FTC 敦促消费者认真核对自己的话费账单。
今年 1 月,FTC 与苹果公司就类似的问题达成了和解,和解金额为 3250 万美元。
苹果当时颇有怨言。公司首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)在备忘中向员工解释称,和解并不需要公司拿出什么措施。不过他接着指出此事有点“双重起诉”的意味,因为公司此前曾和解了一桩类似的集体诉讼,退还了收费款额。
亚马逊上周表示,公司的家长控制设置要比 FTC 向苹果提出的要求严格。