6 月 12 日消息，虽然谷歌最初推出 Google+ 时信心满满，但现在看来，要颠覆 Facebook 的主导地位并非易事。然而，沃顿商学院的专家认为，倘若能够充分抓住市场变革趋势，并突出自身的优势，Google+ 还是有望走出自己的特色道路，甚至最终赶超 Facebook。
落后于人
作为谷歌旗下的社交网络，Google+2011 年以邀请模式亮相于世。而作为对抗 Facebook 的重要武器，谷歌对其寄予厚望。
如今，尽管谷歌自称这款服务已经拥有 5.4 亿用户，但关于 Google+ 已死的消息却不绝于耳。今年早些时候，《纽约时报》甚至将 Google+ 称作是毫无活力的“鬼城”。随后，当年负责 Google+ 开发工作的维克·冈多特拉(VicGundotra)也宣布离职。
冈多特拉的离职，加之 Google+ 团队的部分成员被调往 Android 部门，都引发了外界对这个社交网络未来前景的猜测。TechCrunch 将 Google+ 比作“行尸走肉”，并预计谷歌有可能彻底关闭这项服务，或者把它从独立的产品转型为打通谷歌账号的平台。但谷歌否认会在冈多特拉离职后改变战略。
无论未来前景如何，沃顿商学院的专家都认为，Google+ 不可能如谷歌最初所愿成为“Facebook 杀手”。“我认为人们很难理解 Google+ 究竟希望变成什么样子。”沃顿市场营销教授埃里克·布拉德罗(EricBradlow)说。
根据沃顿法律研究和商业伦理教授凯文·沃巴赫(KevinWerbach)的说法，如果 Google+ 想要追赶 Facebook，势必面临艰巨挑战。“Facebook 很擅长它现在的业务。对于一家规模如此之大的公司而言，它们的创新能力令人钦佩。”他指出，“对于与之竞争的社交网络来说，真正应该思考的是填补既有市场中的哪一块空白。一旦 Facebook 这样的服务达到了临界规模，就会获得极大的网络效应。”
沃巴赫和其他专家认为，Google+ 从未引发用户的真正热情，其口碑效应和增长速度也远未达到 Facebook 的水平。沃顿运营和信息管理教授肖恩德拉·希尔(ShawndraHill)指出：“对社交网络来说，用户越多，价值越大。”
谷歌之所以能够获得数量不菲的社交网络用户，是因为必须使用 Google+ 账号，才能在该公司旗下的 YouTube 视频网站上发表评论。Gmail 也会显示 Google+ 的资料。除此之外，谷歌所谓的 5.4 亿 Google+ 活跃用户还包含了一些“流内”用户。例如当用户使用 Gmail 时，可能会点击一个图标查看 Google+ 的内容，虽然该用户并未访问 Google+ 网站，但仍被计算为活跃用户。
相互模仿
发布之初，Google+ 便具备多项不同于其他社交网络的特色功能。例如，与 Facebook 相比，它的照片更大，布局也更为清晰。但 Facebook 很快弥补了二者之间的差距。
“谷歌没有一味模仿 Facebook，这一点很明智。他们的某些业务取得了很大的成功，例如协作视频服务 Hangouts。”沃巴赫说，“的确有不少用户在 Google+ 上聊天时的深入程度高于 Facebook。”然而，“对于 Facebook 和谷歌这种规模的企业来说，这仍不足以产生实质性影响。”
另外，正如上文所说，Google+ 发布初期的一些特色功能很快就被竞争对手模仿。Facebook、谷歌和 Twitter 等企业相互模仿的速度正在加快。Twitter 最近推出了新的资料页面，外观与 Facebook 和 Google+ 十分类似。与此同时，Facebook 也模仿了 Twitter 的“话题标签”，突出显示一些主题内容。
“所有的公司都在模仿对手的功能，确保自己能够持续获得关注。”希尔说，“如果这些公司能保持强大的用户基础，便可以获得更多广告收入。”
希尔和其他专家表示，由于面对这样的环境，也就难怪 Google+ 难以在功能上脱颖而出。“他们没有改变的动力。”他说，“目前还不清楚 Google+ 怎样才能比 Facebook 或 Twitter 做得更好。谷歌并没有思考哪些功能令人振奋，哪些功能新颖独特，然后利用这些功能来吸引用户。他们本应采取这种战略，但相反，谷歌却强迫用户使用 Google+。”
沃顿运营和信息管理教授埃里克·克莱蒙斯(EricClemons)认为，Google+ 之所以无法后来居上，是因为“它没有必要”。“Facebook 已经拥有了更大的规模。如果我想要粉丝，我会用 Twitter。如果我想构建商业网络，我会上 LinkedIn。如果我想建立好友网络，我会使用 Facebook。”
“尽管拥有一些出众的功能，但我不认为 Google+ 在用户友好度和视觉吸引力上可以与 Facebook 相提并论。”布拉德罗补充说，“一旦这款产品开局缓慢，它就将逐渐被自己拖累。”
成功标准
沃顿市场营销教授彼得·法德尔(PeterFader)并非 Google+ 的粉丝，但他还是认为，评价一款新的服务成功与否，不应该看它能否击败 Facebook。“并不是所有人都要当第一。如果能够获得回报，屈居人后并没有什么丢脸的。”他说。
法德尔补充说，Google+ 已经开始为谷歌带来回报。在 Google+ 之前，这家搜索巨头并没有构建用户姓名和身份数据库，因而在这方面落后于 Facebook。通过将 Google+ 与其他服务整合，谷歌便可更好地定位和识别用户。
作为一个独立网站，Google+ 并未取得太大成功，但通过与其他资产更加密切地整合到一起，该公司便可在今后获得回报。法德尔说：“从某种意义上讲，Google+ 可以被视作整个生态系统的一个部分。尽管并没有被很多人看到，但它或许可以对谷歌的产品组合形成帮助。”
希尔认为，Google+ 可以成为一种评估电子邮件和通讯信息的前端方式。“对于查看电子邮件、内容和照片来说，Google+ 似乎是一个不错的接口。”她说。
事实上，接受采访的沃顿专家普遍认为，整合和沟通才应该是 Google+ 的整体目标，而不是单纯地模仿 Facebook。“Google+ 充当了粘合剂的作用，将相互孤立的谷歌服务整合到一起。它还给谷歌带来了优势，使得用户始终留在它的围墙花园里。这些都是长远计划，对该公司有着重要的战略意义。”沃巴赫说。
但克莱蒙斯警告称，从消费者的角度来看，这种整合未必能带来好结果。“Google+ 对搜索和 Gmail 都有好处，但用户却付出了大量的隐私代价。人们并不理解这种整合所消耗的真正成本。但他们开始害怕谷歌滥用隐私。”
部分大于整体
沃巴赫指出，Google+ 可以为谷歌创造其他一些无形价值。“从技术上讲,Google+ 令人印象深刻。例如，谷歌的照片编辑功能就非常优秀。对于谷歌来说，为它的大量技术人才设计一个出口十分重要，这是用户所无法看到的，但却至关重要。”
“谷歌的核心业务有着极强的盈利能力，而且他们的长远目标是改变世界。所以，它投资的很多东西不会在几年或更长的时间内带来明确的投资回报。但仍然没有理由放弃 Google+。”沃巴赫补充说。
法德尔和其他专家认为，有一种方法可以帮助谷歌将 Google+ 解构成许多有用的部分。例如，Facebook 已经将一些有用的功能开发成独立应用，包括 FacebookMessenger。而该公司收购的移动聊天应用 WhatsApp 和照片分享服务 Instagram 也都在独立运营。
谷歌开发 Google+ 时融合了 Blogger 和 Picasa 等工具。但谷歌能否成功地解构 Google+，主要取决于该公司能否将它的社交网络重新定位到 Facebook 没有涉足的不同市场。法德尔表示，一种模式是为 GoogleHangouts 这样的工具创造企业用途。“Google+ 可以受益于自然分享，这源于对搜索、GoogleDrive、Gmail 和谷歌地图等服务的使用——用户已经在这些服务中形成了自然的使用习惯。”
在沃巴赫看来，如果用户评估社交网络的方式发生重大转变，谷歌便可获得强有力的地位。“倘若社交网络体验经历从桌面到移动，再到无处不在的变化过程，谷歌就可以获得重大机遇。谷歌正在开发 GoogleNow 个人助理、谷歌眼镜甚至无人驾驶汽车这样的产品。这些东西都将追踪我们的一举一动，而不会坐等我们主动贡献内容。”
“倘若这是未来趋势，谷歌便有可能颠覆 Facebook 在社交网络领域的主导地位。我会把 Google+ 作为下一阶段联网技术的粘合剂，而不会一味争夺上一场战争的胜利。”
相关文章