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“要么接受采访、要么写序。”面对《你拿什么吸引我》一书主编卢爱芳不可动摇的“邀请”，我选择了后者。我向来不太喜欢媒体将风险投资人当作明星一样追捧，不过卢爱芳一再强调，这本书不是为VC们树碑立传，而是为创业者而写，因为这个喧嚣的市场误区良多，《21世纪经济报道》这种媒体的使命感、责任感令我感动，我就勉为其难了。
现在国内对风险投资的概念非常紊乱，常常将VC和PE当成两回事。实际上，PE是统称，其中包括了VC。风险投资（venture capital,简称VC）是指用非公众资本市场筹措的资金用来投资创业型早期公司的基金，又称创投基金，它和增长期投资、控股投资基金统称为私募股权投资（Private Equity，简称PE）。本书偏重于创投基金的运作，但采访的很多基金已非单纯的VC，也做增长期和控股性的投资。
VC在中国火起来也就是近两三年的事。我清楚地记得十多年前，我和周全、熊晓鸽这伙人在中国开始折腾做VC时，很多人把我们当成“皮包公司”。整个九十年代乃至本世纪初，在中国做风投其实举步维艰。中国的法律、财会和税收政策在风险投资方面几乎一片空白，无论官员还是学者对风险投资都知之甚少。由于政策的限制，比如中国的企业法不承认合伙制企业、对海外资金的领域限入等，从1995年到2003年，进入中国的海外VC很少，资金量也非常小，拿到风投资金的创业者少之又少。而中国本土的VC更是尚未起步，实力弱小根本不足以扶持企业的发展。
2004-2006年，中国的VC市场获得了爆发性的增长。2004年以来，盛大、百度、分众、空中、携程、前程无忧等等互联网公司纷纷上市，投资他们的VC都获得了数十倍的回报。在这种财富示范效应的拉动下，国外VC纷纷涌入中国，包括红杉、NEA、KPCB等等，美国前十大的VC都争先恐后地来了。
中国政府也开始重视风险投资，并且不断地改善政策，比如修订合伙企业法，开始设立人民币基金，地方政府还出台各种优惠政策，比如减免风险投资的税收等，以吸引风险投资的进入。到2006年，中国市场的风险基金投资总量达到近18亿美元，达历史新高。而这一年，美国的VC投资是266亿美元。就连六百万人口的以色列都达到了18.8亿美元。相比之下，VC在中国不过刚刚起步。
现在国内对VC的趋之若骛，是因为更多看到VC赚钱的一面，能看到VC对经济发展的作用和贡献的人实在寥若晨星。在二战后的几十年里，世界上一半以上的新技术和新发明、80%左右的新商业模式都是在美国创造出来的。其中，美国发达的VC起了至关重要的作用。经济学研究证明，风险投资是把科学技术转化为生产力最为有效的手段。中国这些年来的技术创新总是转变不了生产力，恐怕与缺乏风险投资有直接的关系。
我还时常想一个问题：中国可能是世界上交易费用最高的地方，因为几乎一切交易都是在吃喝中完成的，可为什么这几年国外VC和PE在中国的投资回报比发达国家高出很多？很多人认为，中国市场大，劳动成本低。但依我的经验，中国的市场并不如人们想象中大。中国人多是事实，但中国人购买的价格却是世界价格的几分之一。因此市场快速饱和是我们投资的公司中所碰到的一个普遍现象。
更深层的原因，可能与中国金融市场的无效性有关。目前中国的银行大约有超过三十万亿的存款，大约占中国资金市场总量的90%以上，而创业者却得不到银行的支持——中国的银行基本不对创业者贷款，几年前甚至对民营企业都不贷款。因此，创业者的唯一资金来源就是PE和VC的钱。从这个意义上来说，中国可能是世界上资本市场效益最低的国家之一，而这为VC创造了最为适宜的市场，所以VC们便能获得超常的回报。
事实上，VC能赚钱，但它更能赔钱。大家看到百度、分众等公司上市，VC们赚得盆满钵满，却看不到很多VC的钱血本无归。一个基金投十个案子，平均说来只有一两个能成功IPO，还有一两个可能卖掉，而更多的却只能等着，看着它是否有一天能够长大，其中有很多可能是颗粒无收，全部赔掉。
中国干什么都喜欢运动式的。一个行业或者商业模式一旦被看好，大家就一定会一哄而上，尤其一些新成立的基金为了早点把钱投出去，或者在LP（投资人）面前建立良好的业绩，难免去争抢一些热门的项目，这往往导致项目的价格被高估，抬高了投资成本。
此外，中国的退出机制太单一。现在VC投的企业大多到纳斯达克上市，国内的创业板市场没有建立起来。加上中国的传统文化影响，创业者都不甘把辛辛苦苦做起来的公司卖给别人，VC战略转售的机会很少。所以，现在中国可能仍然是世界上最难赚钱的地方之一。
不过VC的确火起来了，开始影响人们的生活。时下的中国，VC已成为校园和街头热议的话题，尤其创业者言必称VC。作为投资人，我每天都在和创业者打交道，特别是担任《羸在中国》第一期的评委时接触了很多创业者，我发现了解VC运作的人实在是少之又少。《》一书作者将风险投资过程拆解成一个一个的环节，并且网罗了国内一批最优秀的风险投资人，让他们将理论结合实际娓娓道来，既通俗易懂，又有足够的专业性和权威性，不失为一本普及风险投资游戏规则的好书。
VC在中国还处在婴儿期，一定会有人，并且是不少的人在其中赔钱、折戟，但是所有的这些都不可能阻挡VC在中国的蓬勃发展。在此大潮中，我尤其看好并期待着中国本土VC的发展。当中国本土VC们成为中国VC界的主导力量时，中国的金融市场就会变得更有效率，中国的经济也会变得更有效率，更有竞争力。那时我就会改行，去干我自己想干而一直没有顾得上干的那些事情。
是为序。
阎焱
2007年8月26，于香港
（作者为软银赛富基金首席合伙人）
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