最近来自澳大利亚的科学家提出了一种针对睡眠呼吸暂停病患的新型治疗方法，主体是用 3D 打印技术打印出一个牙垫，这个牙垫能够在病人睡眠期间防止对生命可能产生威胁的呼吸暂停。
来自澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）的研究人员近来与从事牙齿研究方面的企业 Oventus 合作，使用 3D 扫描技术首先给病患的嘴巴建模，这样 3D 打印完成的牙垫就能符合不同病人的嘴型要求，实际可以认为是为每个人定制的牙垫。
这种 3D 打印的牙垫所用的材料为钛，采用医用级别的塑料包裹。牙垫与病人的口型相合，配有 2 个独立的通风道，可让空气畅通地流通至嘴巴内部。预计这种产品会在明年面向病人问世，对数百万存在睡眠呼吸暂停病症的患者有极大的帮助作用，有些病人一晚出现呼吸暂停的次数可以达到数百次。
来自 CSIRO 的 3D 打印专家 John Barnes 说：“3D 打印技术的可能性是无限的，我们现在就能够为病人设计和打印出完全定制化的牙垫，这是具有革新意义的。这对于那些被病痛折磨的人而言是福音，这是许多传统生产技术无法达成的。”
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