一年多以前，研究人员成功将一颗猪心脏植入一只狒狒体内，而且直到今天仍然正常工作。目前为止，灵长类动物的器官移植最长 6 个月就会出现排斥反应。但是科学家们对猪的 DNA 做出了修改，使它们的心脏与灵长类和人类更相配。
科学家认为转基因猪心脏能够植入人体来解决器官捐献缺乏的问题。国家心肺血研究所的 Muhammad Mohiuddin 说道：“这项技术为等待人类器官捐献的人们带来的新的希望。如果研究成功，这种方法能够改变目前的移植范围，消除器官捐献的短缺问题。”
目前需要心脏移植手术的病人必须等待合适的捐献心脏。在英国只有8/10 的病人接收到他们需要的心脏捐献。许多成年人和儿童都被迫等待一年以上的时间才会有新的心脏。这些等待者不得不使用人工心脏维持生命，但是人工心脏技术并不完善，会出现能量供应、感染等一系列问题。
异种器官移植技术已经被提出作为拯救人类生命的一种方式，但却一直面临排斥反应的挑战。研究人员选择猪源自它们的解剖学与人类相匹配，而且它们拥有快速的繁殖周期。但是通过基因工程，科学家向猪基因中添加了几个人类基因，而且移除了引发人类危险免疫反应的基因。但批评家称，由于猪的生命周期比人类短，因此需要替换掉它们，而且它们也有可能传递疾病。
英国心脏基金会的医学总监 Peter Weissberg 教授称：“我认为器官短缺使这项技术实现的几率很大，而且我们已经在心外科手术中使用了猪的瓣膜。在 20 世纪 90 年的曾经出现过类似的项目，但是由于面临排斥反应而停止。这项技术仍然有很长的路要走，研究人员必须证实它同样适用于人类。”
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