台湾一年约有 13 万对新婚夫妇。
但根据统计,民国九十九年,全台有高达 58,037 对夫妻离婚,平均下来一天有 159 对夫妻签下离婚协议书,一小时 6.6 对,十分钟 1.1 对。这是一组相当不浪漫的数字,对月下老人来说,绑了又解,解了又绑的,更造成严重的超时加班,导致迄今依然没轮到我。有关单位必须正视这个问题,我建议将离婚定为法定传染病,宣布台湾为疫区。不过这得挺住婚宴饭店还有婚礼相关产业的抗议,毕竟他们是离了又结的唯一受益者。
每一对夫妻,都想寻找一组能分析婚姻的方程式。知名心理学家提出一道只有减法的解答:
The frequency of love-making minus the frequency of quarrels.
-Robyn Dawes
好像怪怪的。这种事情,还是请数学家来解释比较可靠。
牛津大学数学教授 James Murray 花了好几年,邀请数百对夫妻到研究室,针对生活中特定主题对谈,例如金钱、政治、两性。他在一旁记录聊天过程,分析夫妻对话互动:是笑到掉眼泪、还是讲没两下就在比赛谁的眼白比较多,翻到抽筋也在所不惜。
利用互动中透露的细节,James Murray 量化出夫妻情感。
以下是各种反应的量化分数。加四分最佳反应有:爱意、幽默、认同、喜悦;表现出「有兴趣」,加两分;没有零分的反应;扣一分的负面反应:生气、不讲理、哀伤、发牢骚;扣两分:挑衅、防御、拒绝聆听;脸歪一边表露出「令人作呕」扣三分;最严重的是「鄙视」,扣四分。
从这样的量化结果可以得到一个结论,许多人常说另一半幽默很重要,反映在量化上也的确如此。此外,你可以气一个人、讨厌一个人,但你还是有可能爱他。唯有鄙视一个人是最糟糕的,毕竟,你不大可能爱上一个你瞧不起的人。
利用量化结果,去分析夫妻对话时的分数变化,以对话时间为x轴,可以得到下面的图
正面互动的夫妻情绪随时间变化的例子
这是一对有着稳定婚姻的夫妻,好比布莱德彼特(Brad Pitt)与安洁莉娜裘莉(Angelina Jolie),双方互动有如刚发布 iphone 的 Apple 股票指数节节上升感情。若夫妻关係很差,分数将随着时间不断下跌。可以预见,最终将走上布莱德彼特与珍妮佛安妮斯顿(Jennifer Aniston)的离婚结局。
负面互动的夫妻情绪随时间变化的例子
同样一笔资料,要是将丈夫与妻子的分数分别当成x轴与y轴,可以得到下面的结果
夫妻互动示意图(丈夫情绪x轴,妻子情绪y轴)
第一象限表示双方都有好心情,第三象限是双方都不开心,第二与第四象限则是各有一方开心,一方不悦。在这个例子裡,起始的黄点在第一象限,约莫是出门捡到十元的小确幸程度。接着依据向左走、向右走会出现两种收敛状况:往右,互动越来越好,开心过了头,最后收敛回起始点右上方的星号,表示经过这次对话,双方都更开心了。但也可能往左,丈夫先不开心,妻子看到丈夫「结屎脸」,好心情受到影响,也皱起眉头,之后两人大吵,把该摔的东西摔一摔,稍微冷静后,收敛在左下角的星号,落在双方都心情不好的第三象限。
James Murray 进一步用递回数列模拟情感变化:
Wt+1=a +r1Wt+IHW (Ht)
Ht+1=b +r2Ht+IWH (Wt)
t 是时间。Ht 和 Wt 是丈夫和妻子在时间t的情感数值。(a,b)是妻子与丈夫的情绪起始值。(r1,r2) 是前一刻情绪累积到这一刻的係数,越高表示越容易记得另一半对他的好,也越容易记得以前的不好。儘管,根据经验,我认为念旧跟翻旧帐的係数应该有所不同。IHW (Ht)是方程式,表示此刻妻子受到丈夫前一刻反应影响的「影响方程式」。IWH (Wt)则是反过来妻子前一刻的反应,对此刻丈夫的影响。举某位妻子的影响方程式为例,x轴是丈夫的情绪变化,y轴是妻子因此受到的情绪影响。
妻子受丈夫影响的情绪方程式例子
从这图中,我们可以看见这位妻子的反应是:在一定范围内,她的情绪随着先生成正比。但超过一个范围时,就会开始和先生唱反调。
相当符合经验法则。
James Murray 进一步将影响函式以二段式的线性逼近(piecewise linear)。继续以上图为例,当丈夫生气时,线性逼近的线段斜率大于1,表示妻子会更激动,比丈夫更生气;当丈夫开心时,线性逼近的线段斜率小于1,妻子比较没那么开心。
每一对夫妻,都有自己独特的影响方程式。
有些夫妻在对方不爽时,会一点反应都没有,有些则会放大对方的情绪。根据不同的影响方程式,James Murray 将婚姻分成五种类型:
不稳定型(volatile):浪漫、热情,戏剧化。上一秒在客厅上演无差别格斗,下一秒又在厨房激动地拥抱在一起。代表人物同样请参考布莱德彼特与安洁莉娜裘莉合演的「史密斯夫妇(Mr. & Mrs. Smith)」。
理智型(validating):冷静、价值观相当,细水长流。代表人物是经典大茂黑瓜广告裡「老伴,明天吃素啊」的老夫老妻档。
逃避型(avoiders):感情好时什么都愿意分享,乐于表达自己的情绪。意见不合时尽量避免争执,宁愿躲到山上去找个树洞大吼:
「我老公是混蛋!!」
就算大吼时撞见另一半蹲在另一颗树前,两人也只会尴尬笑一笑说
「噢,你知道,我有个同事绰号叫老公…」
代表人物是琼瑶小说里的小媳妇。
这几种类型的夫妻,尽管相处模式不同,但都有稳定的婚姻。
不稳定婚姻最主要的起因是夫妻个性不同。
敌意型(hostile):妻子是不喜欢争执的逃避型,但丈夫却是理智型。每次都推推眼镜,很理性地将妻子逼到墙角说
「妳如果有不满,可以说出来,我们讨论讨论?」
「遇到问题不要逃避,逃避不能解决问题的。」
「我看得出来妳在不开心…」
明明是好心想沟通,但看在习惯逃避的妻子心裡却满不是滋味
肚子痛又不是放个屁就不痛了,好心忍着不放,有人却不信邪,非得逼人放屁才甘愿。
就算心裡这么想,妻子还是说不出口。
分裂型(hostile detached):妻子是热情奔放的不稳定型,但丈夫是理智型。一直没机会被推到墙上或餐桌,妻子觉得买那么多塑胶碗盘真亏。好不容易灌醉丈夫,说服好他了,他却先捲起袖子,收好餐桌上的碗盘,洗碗,烘碗,擦干淨餐桌,最后迟疑了半秒说:
「你确定餐桌不会垮吗?」
可以确定的是妻子的脸一定垮了。
以上这些,是 James Murray 教授的婚姻方程式简介。有兴趣的话,不妨算算看你和另一半的影响方程式吧。
参考文献
The Mathematics of Marriage: Dynamic Nonlinear Models (J. M. Gottman, J.D. Murray, Catherine C. Swanson, Rebecca Tyson, Kristin R. Swanson). MIT Press, Cambridge, MA, 2002.