在蜘蛛的世界里，交配是一件要冒很大风险的事，某些种类的雌蛛偶尔有吃掉雄蛛的习惯。研究者花了几十年的时间也没有完全弄清楚这种行为背后的原因。不过，最近的一项研究发现，某种雌性狼蛛Lycosa hispanica吃掉同类的行为可能取决于雌蛛的性格。
一只从未交配过的雌蛛可不知道自己能有多少次交配机会，每一只送上门的雄性都可能是它最后的机会。如果它来一个吃一个，它可能就会孤独一辈子了。为什么雌蛛要冒这种险？一种可能的解释是雌蛛通过这种方法挑选配偶——雌蛛与那些个大、健康、有好基因的雄蛛交配，然后吃掉那些不怎么样的求偶者；另一个解释是“攻击性溢出”假说。这一假说认为，某些雌蛛有着极强的捕食本能，以至于它的攻击性会“溢出”到前来求偶的雄蛛身上。这些雌蛛即使面对值得交配的雄蛛，也可能吃掉它们。
研究中提到的狼蛛Lycosa hispanica。图片来源：ScientificAmerican
为了更进一步研究这些“嗜蛛成性”的雌蛛，西班牙旱区环境试验站（Experimental Station of Arid Zones in Spain）研究者收集了 80 只未成熟的狼蛛，然后为它们提供不限量的食物直到其性成熟。在这一阶段，研究者发现某些雌蛛体重增长得特别快。研究第一作者鲁本·拉巴内达-布埃诺（Rubén Rabaneda-Bueno）表示：“因为所有的雌蛛都有同样多的猎物可以捕食，所以我们猜测雌蛛的成长速率直接接取决于它们的贪吃程度。”
当这些雌蛛性成熟后，研究者把雄蛛放进它们的饲养箱，只要雌蛛把雄蛛吃掉，研究者就为它们提供一只新的雄蛛。大部分雌蛛在吃掉雄蛛时都是有选择性的——它们吃掉状态不佳的雄蛛，并和优秀的雄蛛交配。研究的通讯作者约尔·迪莫-亚拉尔阿诺（Jordi Moya-Laraño）指出：“不过我们观察到，有极少数雌蛛会不断地杀死雄蛛，这些雌蛛表现出极强的攻击性。”
这些攻击性极强的雌蛛杀死个大、健康雄性的几率和杀死瘦弱雄性的几率相当。这些雌蛛也是在上一阶段试验中体重增长最快的，这意味着它们对捕食有着特别强烈的欲望。拉巴内达-布埃诺表示：“这一研究发现，雌蛛的捕食欲望和它们对雄蛛的攻击性具有相关性。研究结果证明，雌蛛的不同性格决定了它们交配时吃掉求偶者的行为。”
文章来源：ScientificAmerican，Cannibal Spiders May Have Poor Impulse Control
文章题图：电影《千与千寻》
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