作为一名美国律师的儿子,Snapchat CEO 埃文·施皮格尔(Evan Spiegel)生长于富裕家庭。而这位现年 23 岁的年轻企业家,将因为他敢于对 Facebook 首席执行官马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)说“不”而被人们记住。
与众多美国年轻人一样,施皮格尔也是豪车车迷。但与其他年轻人所不同的是,施皮格尔自己就能出资购买看中的豪车。在离开斯坦福大学两年之后,施皮格尔与他人所共同创建的 Snapchat 在潜在收购者看来已价值数十亿美元。在这些潜在收购者中,就包括 Facebook。此前有报道称,Facebook 曾提议以 30 亿美元现金方式收购 Snapchat。
Snapchat CEO 埃文·施皮格尔
Snapchat 数月前估值已达 8 亿美元。该公司主要提供可发送图片和视频的应用,其名称为“snaps”,并于发送数秒后消失。目前 Snapchat 服务每天处理的 snaps 数量超过 4 亿次,尤其受到青少年儿童用户的追捧。虽然 Snapchat 尚未公布其具体用户量,但不少风险投资公司已表达了投资意向。就目前而言,施皮格尔面临着两种选择:要么将 Snapchat 出售;要么进行后续融资,从而使 Snapchat 业务规模进一步扩大。
但无论施皮格尔今后作出何种选择,他都将因为敢对扎克伯格说“不”而被人们记住。毕竟敢于拒绝扎克伯格的人,尚是一位年纪不大的年轻人,这也充分显示了施皮格尔的自信。但对于熟悉施皮格尔的人而言,他的所作所为并不令人感到惊讶。
施皮格尔的一位同学表示:“他坚信自己的创意,且毫不动摇。”施皮格尔出生于 1990 年 6 月,父亲为一名事业有成的律师,母亲毕业于哈佛法学院。由于家庭富裕,施皮格尔从小就能够周游世界,见多识广。此外,他还参加大量课外活动。与其他富家子弟不同的是,施皮格尔成长为一名能够自律、富有雄心且招人喜欢的年轻人。
施皮格尔居住地
2008 年初,施皮格尔父母离婚,他选择了同父亲生活在一起。随后其父购买了一幢新房子,并让施皮格尔负责装修。施皮格尔将房子装修得很有现代风格。他要求父亲给他购买一辆宝马 535i 轿车,并希望得到大量额外支出的“零花钱”。这些要求没有得到满足后,施皮格尔便回到母亲那儿居住。数天之后,施皮格尔母亲给他租赁了一辆他希望驾驶的宝马汽车。
但这些家庭的不愉快,并没有影响到施皮格尔的学业。高中毕业后,他被哈佛大学录取。知道这一消息时,施皮格尔正在捷克首都布拉格度假。
早在 2005 年夏季,当时施皮格尔才 15 岁,他就参加了两门有关艺术和设计的继续教育课程。而其中一门课程图形设计,给施皮格尔留下了深刻印象。在高中就读期间,施皮格尔还在校外兼职做销售广告,后来又决定为红牛饮料公司工作,其中就涉及市场营销和图形设计。
在进入大学学习后,施皮格尔兴趣更为广泛,其中包括今后想成为一名教师。后来他结识了 Intuit 创始人斯科特·库克(Scott Cook),这也是施皮格尔首次真正对科技及科技创业感兴趣。后来施皮格尔同大学好友创建了 FutureFreshman.com 网站。该网站主要面向学生、家长及相关人员提供入学申请服务。施皮格尔后来承认,该网站的用户量实际上并不多。
时间到了 2011 年春季,施皮格尔有了新想法,即提供删除图片发送信息服务。正是这一新想法,而改变了施皮格尔的人生。
只是 Snapchat 创建过程,比上面的简单叙述要更为复杂一些。首先是施皮格尔的大学好友莱吉·布朗(Reggie Brown)提出了该创意,施皮格尔又叫来共同创建 FutureFreshman 的好友鲍比·墨菲(Bobby Murphy)。他们三人开始开放一款应用,其最初名称为“Picaboo”,并于 2011 年 7 月首次发布。
Snapchat 三位创始人
由于布朗没有任何编程能力,他只负责市场营销和专利申请。一个月之后,布朗被迫从 Snapchat 出局。目前布朗正对施皮格尔、墨菲及 Snapchat 投资者提起法律起诉。
在该应用发布两年后,Snapchat 员工量已达 28 人,并搬进了新办公室。Snapchat 也成为最受外界关注的热门互联网公司之一,据称其估值已达数十亿美元。“皮尤(Pew)互联网与美国人生活调查项目”最近估算,在美国所有成年手机用户中,约9% 使用 Snapchat。对于 Snapchat 这款发布时间仅为两年的应用而言,这个比率已经很高。另一方面,该应用尤其受到青少年用户的追捧。
施皮格尔说:“我只是一名受过教育的年轻人,觉得自己非常幸运。生活本来就不公平——这并不是同如何更加努力有关,而是同如何打造一个系统有关。”