美国《福布斯》网站长期撰稿人帕尔米-奥尔森(Parmy Olson)日前对青少年用户开始抛弃诸如 Facebook 这样的社交网络，而开始拥抱诸如微信、WhatsApp 这样即时通讯软件的情况进行了一番剖析。在奥尔森看来，隐私性、社交元素以及有针对性恰恰是这些软件自 2009 年后开始迅速崛起的最主要原因。
以下是文章主要内容：
国外知名社交网络 Facebook 本月早些时候发布了 2013 年第三季度财务报告。财报显示，Facebook 在强势增长移动广告业务的推动下，公司再次取得了相当不错的业绩，数据表现超过市场预期。但与此同时，公司高管也在财报会议上对外透露了一个令人颇为担忧的因素，那就是 Facebook 青少年日用户量出现下降，而这也直接导致了 Facebook 股价在盘后交易由大涨 15% 转而下跌。
公司首席财务官大卫-伊博斯曼(David Ebersman)在财报电话会议中表示：“从环比来看，美国青少年的 Facebook 使用量整体仍然稳定，但我们发现公司的日用户量出现了下降，特别是在年龄较小的青少年用户群体中。”
从伊博斯曼的以上声明中我们不难看出，青少年仍然在使用 Facebook，但他们的使用频率已经大不如前。外界分析认为，正是诸如微信、WhatsApp 和 KakaoTalk 这些即时通讯软件的崛起导致了 Facebook 青少年用户使用频率的下降。当然，这一点也同有越来越多的叔叔阿姨级用户的加入以及许多用户长辈开始使用 Facebook 而大大限制了青少年用户在这一平台自由说话的权利有关。
即时通讯应用崛起
然而，这一“消极因素”到目前还没有蔓延到即时通讯应用层面上。
当诸如微信、WhatsApp 和 KakaoTalk 这些即时通讯软件在 2009 年左右开始出现时，他们仅仅被认作是移动运营商们的最大威胁。有数据统计称，包括沃达丰在内的这些知名运营商在 2012 年已经由于即时通讯应用的崛起而损失了超过 230 亿美元的短信收入，因为这些软件通常利用大多数运营商提供的无限量数据套餐而允许用户免费发送即时信息。而时至今日，这些即时通讯应用已经开始入侵原本属于社交网络的领地。
《移动营销杂志》（Mobile Marketing Magazine）指出，英国地区最受欢迎的即时通讯应用 WhatsApp 目前已经在全球范围内拥有超过 3.5 亿用户（英国地区 50% 以上的 iPhone 用户都装有这一应用）。因此，该应用也成为了全球用户最多的即时通讯应用，其 2.18 亿的活跃用户数量甚至已经超过了 Twitter。
据移动咨询公司 Tyntec 给出的数据显示，超过 90% 的巴西人、超过 66% 的俄罗斯人都在使用即时通讯应用，WhatsApp 在西班牙智能手机的装机率更是高达 95%。更为重要的是，所有这些应用背后的用户年龄大多都在 25 周岁以内。
分析人士认为，即时通讯应用迅速崛起的另一方面原因在于，这类应用致力于保障用户隐私，并鼓励他们同现实生活中的朋友展开即时聊天，而不仅仅是像 Facebook 一样默默的关注那些你或许根本不了解人的新鲜事。
居住在伦敦 20 多岁的财务助理娜塔莉-韦斯特（Natalie West）表示：“现在，我只用 WhatsApp 同朋友聊天、发送图片。”事实上，韦斯特在过去几年的时间里已经大幅减少了自己使用 Facebook 这类社交网络的次数，因为她不希望其他人知道自己的一举一动。而且，韦斯特同样主要通过 WhatsApp 同自己的男朋友保持联系。
据伦敦青年研究机构 mobileYouth 给出的数据显示，目前有超过 78% 的青少年主要通过即时通讯软件安排和朋友的见面、约会。这些用户相信，通过即时通讯软件发送信息、图片相比发布在 Facebook 上会更加安全，因为你无法确定你的 Facebook 好友列表中是否会拥有一些长辈或者公司领导的存在。所以，这也就很好的解释了拥有 500 万每月活跃用户的“阅后即焚”应用 Snapchat 在日前的火爆原因，因为很多青少年用户都通过这一软件发送一些“不雅照”。
需要指出的是，现代的即时通讯应用早已经不仅仅是即时通讯应用这么简单了，因为这些应用本身也是一个社交网络，这一点在亚洲即时通讯厂商身上体现的尤为明显。目前，包括 KakaoTalk (韩国)、微信（中国）和 LINE (日本)都拥有上千万用户（其中腾讯微信的用户数量甚至已经超过了 2 亿），而他们之间的一个共同点就在于它们为用户提供的服务已经覆盖了即时通讯、表情贴纸、游戏中心和音乐分享这些领域。
而且，此前曾经不被外界看好的表情贴纸功能目前也取得了巨大成功。Line 方面透露，在公司 2013 年第一季度 5800 万的销售数据中就有 1700 万就来自于其提供的表情贴纸服务。
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