苹果投资蓝宝石制造商 GT Advanced 说明，蓝宝石在苹果未来的供应链中将占据重要地位，以致于不得不通过结盟的方式来保证供给。人们对这一消息也进行了很多解读，目前，苹果在 iPhone 的摄像头以及 Home 键上有应用，有观点认为苹果将用蓝宝石代替大猩猩玻璃。
蓝宝石的优点十分明显，GT Advanced 官方的一份 PDF 详述了蓝宝石的优势，它的硬度仅次于钻石，是康宁大猩猩玻璃的 3-4 倍，且可以做到更薄。使用玻璃屏的智能手机第一年刮花的概率达 12%，很影响美观，蓝宝石不会有这种问题。
假如把蓝宝石应用于手机触摸屏之上，毫无疑问这是一个创新，由此带来的提升是手机机身变薄，且防刮，哪怕用了一年都光亮如新，繁荣的贴膜市场要悲剧了。但这可能是消费者的一厢情愿，还有很多现实问题需要面临，苹果更有可能把蓝宝石应用于 iWatch 上。
了解苹果供应链的人都知道，苹果的方式是布局早，投资大，喜欢垄断一个供应部件，由此造成其供应链体系十分封闭，任何部件的更换需要深思熟虑，提早布局。而把玻璃换成蓝宝石，如此重大的更换必须经过长期的验证、测试。
而蓝宝石应用于屏幕上的生产制造也有很大的问题，目前蓝宝石仅应用于 Vertu 等高端手机上，可想而知这类产品产量极少，且 iPhone 对技术指标要求更高，把这样小众市场的部件应用于全球出货第一的 iPhone 上，技术上要解决很多问题。
另外，成本也是一个重要因素，由于硬度高，对加工器材损耗大，导致成本居高不下，这也是制约其大规模应用的因素。其单价是大猩猩玻璃的 3-4 倍，通常应用于高端手机，Vertu 那款蓝宝石屏幕手机售价 3000 美元。
从苹果已有使用蓝宝石的逻辑来看，防刮摄像头、防刮指纹识别，都是充分发挥其硬度高的优点。屏幕防刮的意义多大？或许真的没想象的那么大，甚至对于厂商来说，这会削弱用户购买新品的冲动。
苹果的 iWatch 更有可能使用蓝宝石，结合已经在 iPhone 5s 上“测试”过的 touch id，通过触摸解决了身份验证和部分输入问题。对于屏幕小、输入困难的智能手表来说，touch id 的意义更大，为了保证其准确性，蓝宝石就不可或缺了。
同时，可穿戴设备对美观的追求毕竟不同于智能手机，与时尚跨界必须要保证美观度，那么它防刮的意义就大得多。
另外，根据双方签订的协议也能看出端倪，苹果的注资是从 2015 年开始，持续 5 年，即这是一个未来 5-6 年的计划。日渐成熟的智能手机已经赶不上了，机会留给下一波蠢蠢欲动的浪潮。智能手表是一个即将爆炸的市场，苹果的投资向来是着眼于未来。手表使用蓝宝石的工艺十分成熟，大规模生产问题不大。
苹果通过注资来与供应商结盟，这是其惯用的供应链管理手段，很明显，未来 5、6 年，蓝宝石将会是苹果新品极其关键的部件。
题图来自 AllThingsD
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