我身边喜欢下厨房的女生,梦想着拥有自己的烤箱。而国外 Lisa Qiu 则希望拥有一部真空低温烹调法(Sous-Vida)设备。
真空低温烹调法是法国人所发明的一种烹饪方法,厨师将食物装入真空袋中,然后将整个袋子放入 50°C 和 80°C 的热水中进行超长时间的烹调,时间甚至可以长达 24 小时。通过这样的方法加工食物,能够最大限度地保存食物的原味。
然而,市面上普通的真空低温烹调设备都要超过 1000 美元,有无办法降低成本,让寻常百姓家也能使用顶级的烹调方法,享受美食呢?Lisa Qiu 与正在约会的物理学博士 Abe Fetterman 开始一起想办法制造这样价格低廉的设备出来,而在实践这个想法过程中,他们还结成夫妇。
经过了一年的开发,他们发布了这款名为 Nomiku 的产品,价格只有 299.5 美元,是同类型产品价格的三分之一。它的外形很像曲球棍,顶端是一个集成了显示屏的按钮,上面可以显示温度,按下之后是启动/关闭机器;按钮下方是绿色的旋钮,旋转它就可以设定温度——其实 Nomiku 的作用和恒温器差不多,只不过恒温器负责调控室内的温度,而 Nomiku 则是调控水温,尽量让它保持在恒定的温度下,好尽量发挥真空低温烹调法的威力。
Qiu 说,“Nomiku 与厨房现代化息息相关。我们把厨房视为家庭里的制造中心。它应当又干净又漂亮。当我们开始研制设备的时候,市面上的价格是 1000 美元,而我们制造出全新一个。”
他们这一年的经历也是丰富的,从美国到深圳,在 HAXLR8R 里孵化了一段时间,讨论了产品设计,还与接触了中国当地的供应商。后来,被产品设计和谈判弄得筋疲力尽的两个人决定到泰国度假。他们联系了自己过去的好朋友 Wipop Bam Suppipat,但想不到后者在泰国教授真空低温烹调法,而且还取得工业设计的学位。
他们简直是天作之合——Fetterman 是物理学博士,了解怎么控制温度;Qiu 曾经跟全世界顶尖的厨师工作过,她知道做出来的食物怎样才算美味;而 Suppipat 知道如何设计出一个吸引人的产品。
6 月份的时候,Nomiku 项目在 Kickstarter 上线,目标募资 20 万美元,结果募资 58.6 万美元,远远超过预期。有了充裕的资金,他们开始为产品发愁——这是他们第一次创业,产品设计的经验也少得可怜。但不管怎么样,在近乎 24 小时不眠不休地努力下,可用的产品原型终于开发了出来,而且产品也终于开始接受预定了。
TechCrunch 在试用了这款产品后,发现用真空低温烹调法所加工过的食物,不论蔬菜、蛋类还是肉类,都变得更加可口。另外,产品的操作也比较直观,但没有定时器,另外降温的速度不如竞争对手 Anova 的产品快。但不管如何,Nomiku 降低了成本,让人人都有机会成为分子烹饪师。