过去 Android 发布新版往往专注于发挥最新硬件的最大效力,但与此同时却冷落了那些旧机器,从而导致了 Android 的碎片化越来越严重。因此科技撰稿人 Steve Cheney 曾在 iOS 及 Android 的未来中认为,Android 的碎片化仍将继续,而且会影响到 Android 的生态体系。不过 Android KitKat 的发布有可能改变这一现状。
据 Amir Efrati 说, KitKat(奇巧巧克力),亦即所谓的 Android 4.4,将会增加对低端设备的支持。这些低端设备往往没有高速的处理器和大容量的系统内存,其设备制造商往往被迫采用低版本的操作系统来应对硬件约束问题,从而导致 Android 失败的严重碎片化。
根据 Efrati 拿到的文档描述,Android KitKat 将优化每一个主要组件的内存使用,同时为开发者内置工具用于提高内存利用效率。而这些往往不是新版 OS 需要考虑的主要问题。预示着 Google 策略的改变。
根据 Google 自己的数据,2010 年末发布的 Android 2.3(Gingerbread,姜饼)的占用率仍有 30%。约有 66% 的 Android 设备运行 Android 4.0(Ice Cream Sandwich,冰激凌三明治,2011 年末发布)以上版本。Android 不同版本之间的巨大鸿沟导致 app 开发者很难为所有设备提供支撑,那些新开发的 app 往往进支持更新一点的 Android。
即便现在,市面仍然可见看到预装 Android Gingerbread 的低端设备。如果 Efrati 的文档属实的话,KitKat 有望终结这一现状(KitKat 甚至有可能升级旧版的低端 Android 设备)。
此外,Google 近日还以 2300 万美元收购了对低端 Android 设备进行加速的初创企业 FlexyCore,如果该公司的技术将来被用到 KitKat 及未来 Android 版本上面的话一点也不会令人感到奇怪。
不过 KitKat 的目标不仅于此,除了考虑收敛碎片化以外,这个 Android 4.4 操作系统还考虑了对可穿戴设备、室内定位、智能电视等的支持,届时其生态体系将会更加庞大和稳定。