iPad Air、iPad mini Retina 确实让人惊艳，甚至超过了 9 月份 iPhone 5s 带来的惊喜，被很多人列入“必入”清单。但 iPad 闪耀的光芒丝毫不能掩盖其市场份额持续下跌的事实，与智能手机市场类似，Android 平板凭借数量繁多、差异化设计的低价平板，正在逐渐把 iPad 逼入小众市场。
在 IDC 最新发布的全球三季度平板市场统计中，iPad 的份额已经跌至 29.6%，创历史新低。也许你会认为这是 iPad 缺乏新品的原因，但三季度 iPad 出货量只比去年增加了 10 万台，为 1410 万台，同比几乎处于持平的状态，且首次环比连续三个月下滑。而与之不相称的却是平板整体市场的继续走高，全球出货量为 4760 万台，大幅高于去年的 3480 万台。
以往 iPad 遥遥领先市场的情况不复存在，三星上季度共出货 970 万台平板电脑，是去年同期的 2 倍多，三季度的市场占有率为 20.4%，全球第二，华硕达到了 7.4%，排名第三。如果这种状况持续下去，三星将会超过苹果成为平板第一厂商，iPad 份额会持续走低。
华盛顿邮报作者 Timothy B.Lee 在周二抛出观点认为，iPad 可能会重走当年 Mac 的步伐，归根结底还在于产品种类与售价上，苹果的垂直整合模式虽然善于开创新的产品类别，早期用户愿意为创意溢价买单，但更多的消费者往往在满足功能的情况下，会选择价格便宜、品类丰富的竞品。
况且，苹果引以为豪的 App 生态总有一天会被赶上，虽然 iOS 上 App 付费仍然占据了所有移动平台的 74%，但在软件免费流行的今天，Android 应用虽然欠佳，却足够满足用户功能需求，使用免费软件才是典型用户的特征。
Timothy 的结论可能有点夸张，但其论据却有条有理。苹果一贯秉承的垂直整合、封闭的系统，虽然提供了最佳的用户体验，但面对足够大的市场时，总是无法满足多样化的需求。这种情况已经在苹果身上发生了两次，现在第三次正在发生着。
那么，苹果是否应该推出廉价 iPad 来迎合市场？答案很明显，iPhone 5c 已经说明这种情况不可能发生。10 月份的发布会上，苹果 iPad mini Retina 的价格相比去年反而提升了，最低价交给上代 iPad mini，售价为 299 美元。而对手 Nexus 7、Kindle Fire HD 仍然以 200 美元左右的价格出售，苹果丝毫没有打算出廉价 iPad 的意思。
而其中原因，尹生在分析苹果为何不推出廉价 iPhone 时说的十分有道理：
廉价机计划可能对苹果既有的商业模式产生破坏作用，而同时却不能帮助其建立新的强有力的商业模式。通过销售更多的产品来确保增长，短期看起来是不错的主意，但却可能改变公司的长期成本结构。
苹果拒绝对规模上瘾，如此一来可以专注于革命性新品的研发，保持创新的节奏。而一旦智能终端市场式微，那么苹果很可能已经站在下一个浪潮之巅。
题图来自 iMore
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