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10 月 27 日消息，据美国科技博客 TechCrunch 周六刊登文章称，苹果本周宣布了一系列软件产品的免费。其中，iWork 将向新购买 OS X 和 iOS 设备的用户免费提供。考虑到这些产品目前仍是微软的“现金奶牛”，因此这将对微软产生明显冲击。而微软已开始着手解决这一问题。
以下为文章主要内容：
苹果公司本周宣布，将向新购买 OS X 和 iOS 设备的用户提供免费的 iWork 办公套件，此外还向所有 OS X 用户免费提供 OS X 10.9“Mavericks”升级。而微软近期开始向 Windows 8 用户免费提供 Windows 8.1 升级，将 Office 办公套件与 Windows RT 捆绑，并通过 Office 365 产品将 Office 作为一项服务来销售。
两家公司战略和当前产品线的重叠将影响短期营收，以及软件和硬件业务的长期利润率。两家公司最大的计算平台，包括 Windows、iOS 和 OS X 之间的关系正日趋紧张。考虑到近期这些平台的重要升级、Office 的转型，以及苹果公司免费提供办公套件的举措，因此软件行业的未来发展非常值得关注。
操作系统
1. 苹果公司不直接对 OS X 收费。当消费者购买苹果电脑时，支付的价格中也包含了 OS X 的开发和升级成本。
2. 微软 Windows 业务的大部分收入来自向硬件合作伙伴销售授权，而消费者很少直接付费购买 Windows。不过，消费者可能更容易感受到 Windows 的成本。有传闻称，一个 Windows 拷贝的成本约为 80 美元。硬件厂商将向消费者转嫁这部分成本。不过对大部分消费者来说，无论是 OS X 还是 Windows，操作系统成本的概念都很模糊。
3. 两家公司同时开始免费提供系统升级，这不是巧合。如果对系统升级收费，那么将带来版本碎片化的问题。目前，版本碎片化带来的影响要比以往更大，因为操作系统已融合了许多软件和服务。
4. OS X “Maverick”和 Windows 8.1 并不适合直接对比。前者可以升级多个 OS X 版本，而 Windows 8.1 只能基于 Windows 8 升级。
5. 如果认为，苹果公司免费提供一些东西而微软仍然收费，那么并不完全正确。无论哪家公司，操作系统开发团队和内部及外部硬件开发团队之间都存在资金流动。
6. 微软自身和第三方厂商都在开发 Windows 硬件产品，因此情况更复杂。其中涉及到复杂的资金流动和会计操作，但消费者看到的只是最终产品价格。
7. 这带来了又一个问题：苹果公司硬件产品的利润率很高，而 Windows 平台硬件厂商的利润率很低。如果这些厂商不支付 Windows 授权费，那么仍可以取得不错的利润率。因此，苹果公司硬件的高利润率可以被视为操作系统的成本。
8. 在产品由硬件和软件共同组成的情况下，很难分清哪些利润来自软件，哪些来自硬件。
9. 因此直接对比 Windows 8.1 Pro 的和 OS X “Mavericks”的成本是不合理的，但苹果公司的做法毫无疑问能取悦用户。
办公软件
与此同时，苹果公司宣布了 iWork 办公套件的免费计划，此前 iWork 应用的价格为每个 10 美元。而微软企业沟通主管弗兰克·肖(Frank Shaw)随后在博客中撰文称，iWork 并不普及，同时功能也不强大，因此这一免费的决定“无足轻重”。他认为，苹果公司在这一方面只是追赶微软，而微软对此并不感到担心。
《快公司》杂志则刊文称，iLife 和 iWork 套件的免费将对微软产生冲击，因为 Office 目前仍是微软主要的营收来源。尽管 iWork 不像 Office 一样普及，但这将不利于微软对 Office 的收费计划。微软今年决定，Office 365 的年收费价格为 99 美元。苹果高管艾迪·库伊(Eddy Cue)甚至指出，“其他人需要你付一点钱”才能使用他们的软件。
TechCrunch 认为，办公软件市场的情况如下：
1. iWork 对苹果公司来说是产品线的一个补充，即使每个应用售价 10 美元也不会对业绩产生太大影响。然而作为对比，微软企业业务上季度营收为 72 亿美元。
2. iWork 的免费短期内将会在 Mac 平台上不利于 Office。不过由于目前尚不清楚 Mac 平台上 Office 有多热门，因此很难估计随之而来的影响。
3. Office for Mac 对微软企业业务营收的贡献不会很大，因此 iWork 的免费不会对 Office 的营收造成太大的直接影响。而由于微软以极高的利润率向企业用户大批量销售 Windows 版 Office，因此 iWork 免费的影响几乎可以忽略不计。
4. iWork 免费带来的主要威胁在于拉低了办公类软件的成本，而办公类软件是微软的主要收入来源。如果苹果公司能转变消费者观念，导致消费者不再付费使用办公软件，那么微软将遭遇致命打击。
5. 对于目前的状况，微软也有一定责任。微软尝试将 Office 软件捆绑在 Surface 2 和 Surface 平板电脑中，这导致 Office 的成本与 Windows 混合在一起，而 Windows 本身的成本已混合在硬件中。微软并未对这些 Office 按月收取使用费，因此贬低了 Office 的价值。微软很可能不欢迎这样的局面，但似乎并没有更好的办法。
6. 微软已经意识到，Office 的传统商业模式已不再适用，盒装软件的时代已经结束。例如 Adobe 和微软目前都在向软件即服务的模式转型。
7. 微软一方面需要保护 Office 的营收，另一方面也在调整其商业模式。考虑到微软这一部门每天带来约 8000 万美元营收，因此这不是一项简单的工作。这就好比一方面要参加激烈的赛车比赛，一方面也在维修赛车。
8. 微软认为，该公司可以利用 Surface 2 硬件较高的利润率来部分弥补软件业务的损失，但硬件合作伙伴无法采取同样的模式。当苹果公司开始威胁微软的软件业务时，微软可以利用硬件业务作为弥补，但这也导致微软与硬件合作伙伴之间的竞争更激烈。
9. 微软相对于苹果公司仍有一些优势，即 Office 目前仍是全球最流行的办公套件。例如 Office 365 目前的年化营收达到 15 亿美元。而在 Office 365 面市的 200 天之后，就已拥有了 200 万付费用户。
综上所述，苹果公司正在挑战微软的“现金奶牛”，但仅仅只在自己的系统平台上，并且只面向新用户。以往，尽管价格较低，但苹果公司办公套件的市场需求一直不大，而微软的产品更有竞争力。不过微软已经意识到，传统模式正在消亡，因此正在对 Office 进行调整，以创造新的收入来源。在这样的情况下，苹果公司将办公软件变成了操作系统的一部分，在销售硬件的同时向用户进行销售。
这样的模式具有吸引力，但考虑到苹果公司目前不是前五大 PC 厂商，因此 iWork 带来的挑战主要在移动领域。苹果公司能否成为移动办公软件市场的主导者？至少在一定程度上，免费的 iWork 将在这一领域冲击微软。不过 iPad 目前缺乏强大的键盘配件，因此很难看清免费的 iWork 能在新款 iPad 上发挥多少作用。
紧张关系
当前，软件、服务和设备的结合正越来越紧密。这 3 个方面是一个平台的构成元素，并成为对抗其他平台的资本。因此目前还很难回答，iWork 免费能带来多大的影响。苹果公司毫无疑问正在将软件产品的价格降至消费者愿意付费的程度。这意味着微软将需要跟随这一步伐，同时通过应用商店和硬件获得新的收入。
考虑到 Surface 2 中集成的 Office，软件价格下降给微软带来的压力已经很明显。不过大型客户的需求仍将保护微软的企业业务，使微软有足够时间找到转型之路。
微软正在应对市场对其的不利趋势，而苹果公司在此基础上步步紧逼。关键的问题是：谁将赢得最终的胜利？
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