月球大气和尘埃环境探测器是第一艘专门执行激光演示任务的月球飞船
美国宇航局研制的月球大气和尘埃环境探测器(LADEE)已经成功进入月球轨道，经过进一步的轨道调整后，探测器进入近圆形轨道，科学家控制飞船从月球上向地球发射激光，这是一次破纪录的远距离空间激光通讯实验，全称为月球激光通信演示（LLCD），实验结果将为建立地月系统的空间激光传输提供依据。月球大气和尘埃环境探测器主要对月球大气散逸层进行调查，携带了月球大气散逸层分析仪、紫外可见光光谱仪和月球尘埃探测设备等，任务执行完后或将撞击月球。
美国月球探测器已经创下了月球和地球之间最快的数据传输和下载速度，本次通讯演示性传输技术使用的是激光，而不是无线电波传输技术，脉冲激光束将在月球探测器和地面之间建立起来，距离达到 239,000 英里，大约为 384,633 公里，每秒传输速度为 622 兆比特，美国宇航局的官员称该过程中还将展示每秒 20 兆比特的无误差上行传输，信号将从新墨西哥州的地面站向探测器传送。位于马里兰州格林贝尔的戈达德太空飞行中心参与了本项演示性地月通讯建立，主管唐·康威尔认为我们的目标是通过月球大气和尘埃环境探测器验证和建立高速星际通讯，并在未来的空间任务中使用这一技术。
激光通讯技术对行星际任务而言非常重要，可以帮助地面科学家与飞船、探测器建立快速、高保真的通讯通道，可以传输高品质图像、高清视频，不论是月球探测器、火星探测器还有太阳系外侧轨道的探测器或者飞船都可以与地球建立高质量的通讯通道。在此之前，NASA 已经使用月球勘测轨道飞行器进行了激光传输测试，地面站向探测器发送了蒙娜丽莎的图像，虽然这不是第一次激光传输测试，却是第一个专门演示行星际激光传输的探测器。LADEE 在 9 月 6 日发射升空，主要调查自阿波罗时代就发现的神秘月球尘埃与稀薄大气。
相关文章
