“太空船二号”已经进行了火箭动力的点火测试，理查德·布兰森希望借助该技术打造亚轨道客机，速度至少要达到 5 马赫
维珍银河公司的老板理查德·布兰森爵士是个冒险“狂人”，在开拓亚轨道之旅的同时也不忘对新一代客机进行展望，他认为可以在目前的轨道飞行技术上进行革命性创新，用于制造超级喷气式飞机，伦敦到悉尼的航程只要两个半小时。目前维珍银河公司正在测试一款名为“太空船二号”的亚轨道飞行器，理查德·布兰森试图打造亚轨道航空港，通过制造一支由4-6 架亚轨道飞船组成的机队启动亚轨道之旅。“太空船二号”已经完成了火箭动力的点火测试，预计在未来两年内投入运营。
伦敦到悉尼的距离大约为 1.05 万英里，即 1.6 万公里，如果以每小时 6700 公里的速度飞行，那么只要两个半小时左右，每小时 6700 公里的速度相当于每秒 1.86 公里，接近 5.4 马赫，显然以这个速度在低大气层内进行飞行是不可能的，目前协和式客机的速度也仅为 2 倍音速左右，突破 3 马赫速度的大气层内载人飞行被认为是极为冒险的。能进行 3 马赫、3 倍音速飞行的飞行器不多，比如 SR-71、米格 25 侦察型等，曾经服役超音速客机的仅为协和式客机和图波列夫的图-144，因此 5.4 马赫的洲际飞行必然要突破低层大气的限制，进入亚轨道飞行，高度在 30 公里至 100 公里。
莫哈韦沙漠中试飞的“太空船二号”具有独特的设计，理查德·布兰森的冒险基因使得他试图再次打破传统的航空飞行，除了亚轨道之旅外，还计划启动月球之旅，通过小型宇宙飞船完成一次绕月飞行，以及将亚轨道飞行的技术用于制造空天飞机，可以改变目前的商业航空模式，通过亚轨道将乘客以极快的速度运送到目的地。
印度力量车队的老板米希摩尔和荷兰的航空公司也加入了研发队伍，它们试图在明年开始联手打造亚轨道的商业客机，预计这样的洲际飞行的价格不菲，估计在 6 万美元，如果顺利的话在未来 15 至 20 年内会看到基于亚轨道的商业客机。
相关文章
