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微软日前宣布，已经担任公司首席执行官十二年之久的史蒂夫-鲍尔默（Steve Ballmer）将在 12 个月之内退休，微软董事会方面则已经启动了新任 CEO 的遴选程序，并宣布成立了包括微软董事会独立成员约翰-汤普森（John Thompson）和联合创始人比尔-盖茨（Bill Gates）在内的专门委员会来物色鲍尔默的继任者。
在此，我们不妨静下心来看看鲍尔默的离任对于微软以及公司的未来产品将造成哪些影响。
无论你是否喜欢他，鲍尔默的大嗓门已成为了微软新闻发布会上的一个标志，而这一标志恐怕还不会在短时间内被取代。目前，我们尚不能确定谁会成为鲍尔默的继任者，但鲍尔默已经在自己的声明中清楚的表示：“微软需要的是一位能够在在这一岗位上任职更长时间，且继续带领微软前行的首席执行官。”
长期以来，鲍尔默一直被外界所质疑，其中最著名的就是他将所有赌注压在 Windows 8 操作系统身上，他希望通过此举帮助在公司继续熟悉的市场上保持统治地位。与此同时，他却迟迟没有在新的利润领域采取积极行动。
投身移动
其中，Windows Phone 就是一个很好的例子。在 iPhone 发布之前，人们已经开始逐渐认识到智能手机的巨大潜力，但在此之前微软事实上已经推出了 Windows Mobile 智能手机操作系统。这一系统的使用虽然并不方便，但至少也拥有着类似于智能手机一般的巨大潜力。
但令人错愕的是，微软随后将自己的发展重心放在了其它地方，这也让苹果和谷歌凭借 Android 和 iOS 操作系统在智能手机领域后发制人。在那个时候，微软试图通过 Kin 手机系列进行还击，但现在还有人记得这一产品吗?
最终，Windows Mobile 还是被 Windows Phone 所取代了，但系统的首个版本 Windows Phone 7 的表现远远称不上出色。之后，微软又陆续发布了几个更新版本，其中包括 Windows Phone 7.5、Windows Phone 7.8 以及目前的 Windows Phone 8。
近几个月来，Windows Phone 发展速度颇为不错，但这距离其首个 Windows Phone 操作系统版本的发布已有三年之久。而且，如果微软希望能够真正对 iOS 和 Android 构成威胁的话，前者就需要在关键市场的新兴市场展开更大投入。需要指出的是，Windows Phone 起初的支持者只有诺基亚，随后三星和 HTC 等少数手机生产商才开始生产了部分采用 Windows Phone 操作系统的机型。然而，随着鲍尔默即将退休，其继任者恐怕需要对微软的硬件和 Windows Phone 业务花费更多心血才能使公司的重心重新转移到智能手机和平??板电脑领域。
对此，许多行业分析师纷纷给出了“传统 PC 已死”的概念。因此，如果微软希望在手机和平??板电脑的某些市场中获得领先地位，而不是再继续跟随竞争对手步伐的话，该公司就需要将更多资源投向硬件和 Windows Phone 业务。
或许，微软也可以借鉴自己针对 Surface 平板电脑所采取的做法（尽管最后的结果并不令人满意），那就是自主生产手机。不过，这一做法可能会让微软与诺基亚产生摩擦，并使其他一些正在考虑采用 Windows Phone 操作系统的手机生产商打退堂鼓。
也许有人会说，微软在之前的 Kin 系列手机上已经尝试过了这一做法，但毕竟现在的微软已经拥有了一个合适的平台。与此同时，微软自主生产手机也可以激发手机生产商基于 Windows Phone 手机的设计灵感。
避免边缘化
考虑到鲍尔默此前已经公开承认 Surface RT 平板电脑产能过剩的情况，继续效仿 Surface 平板电脑上的做法自主生产手机听起来或许是一个可怕的想法，但微软在平板电脑和手机领域的最大问题就是缺乏关联性。所以在外界看来，微软不是该市场的统治者，也没有能力生产出一款出色、能够吸引众多消费者的手机和平板电脑，因此也就没有属于自己的忠实用户。
或许，这恰恰是鲍尔默在任期内受到批评的最大根源所在。微软在他的领导下发布的几乎每一款产品都成功进行了更新换代，但该公司在创新上却显得十分乏力。在可穿戴计算机设备领域，微软在保持相关性和消费者曝光率方面的做法也同样有待提高。比如，当你想到可穿戴技术的时候，有哪些公司会跃入你脑海？恐怕很少有人会首先想到微软。
此外，在类似车内集成设备和技术等方面，微软也需要在“后鲍尔默时代”做的更多。
前车之鉴
微软此前犯下的错误不仅仅局限于智能手机和平板电脑市场，因为我们同样无法忘记颠峰期的微软一度可以随心所欲的称霸其选择的任何一个市场，但它最终选择了继续坚守自己最熟悉市场的传统策略。
举例来说，如果微软在新兴技术趋势上投入更大的资金，而不是一味的专注于利润丰厚的 Windows 软件业务，该公司现在可能已经在搜索市场、在线音乐流媒体市场、在线广告业务或社交服务上占据更加有利的地位。
对此，鲍尔默可能会说，“作为公司的 CEO，我并不直接负责这些项目”。但作为公司的绝对领导人，他毫无疑问的需要为所有这些失误买单。在未来的微软新 CEO 上任后，他可能需要停止投入巨资收购那些同自己现有业务并无太大交集的公司。比如，Skype 虽然是一个出色的服务，但恐怕还不值 85 亿美元巨额收购价格。
更多投资
相比起收购，收购小型初创企业似乎是一个更加明智的做法，因为现在科技行业的许多重大创新都是由初创企业所达成的，而不是那些科技巨头公司的研发部门。所以收购更多初创企业可以快速实现满足微软部分亟需技术、服务的要求，而这也正是微软现在所需要的。
当然，如果微软选择继续收购其他公司的话，该公司需要在将通过收购获得的产品、服务和技术更快速、优质的整合到公司现有产品中。
把握时机
平心而论，微软不是一家没有远见或者野心的公司，但这家曾经的软件巨头似乎迟迟无法把握住市场的动态。微软早在其他竞争对手之前就首先提出了包括智能手机、平板电脑以及“智能家居”这些概念，但该公司却始终没有找到一个可以在合适的时候将这些技术推向市场，并获得消费者共鸣的方法。
需要指出的是，生产出伟大的产品是一回事，而说服人们相信这一产品的前景则又是另一回事。现在，随着鲍尔默在未来 12 个月内的离任，通往自由世界和成功的大门又再次向微软敞开。微软可以选择通过拥抱尖端技术、鼓励创新的方式以全新面貌出现在人们视野中。或者，微软也可以坚持十年前的做法，继续固步自封下去。
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