渣画质、渣音效,但仍然受到追捧:说的是汽车电影。1933 年诞生于美国的汽车电影(drive-in movie),与棒球、热狗一样,被美国人誉为最代表国家文化的一部分。在最巅峰时期,美国汽车电影院数目曾达到 4000 多家,占据全国电影屏幕总量的 1/4。
目前在美国,汽车电影一直拥有一班铁杆支持者。除了省钱(即使是最新上映的电影,价格仍只是普通电影院的一半甚至更低),对注重家庭价值的美国人来说,这更被视为一种传统的家庭活动。通常汽车电影院的场地很大,因此每逢周末,很多美国家庭在都会在天黑前就提前赶来现场,与家人一起喝着啤酒,享受天伦。其实电影本身已是次要,重要的是,一家人有了共聚的理由。
当然,汽车电影院对于情侣而言也是有特殊含义的存在。在昏暗的环境下,谁知道二人在车内做什么呢?简单来说,在美国人眼里,汽车电影院弥漫了一股浪漫的情意结。
当然,如此传统的娱乐方式,50 多年以来一次次受到新事物的挑战。另外,收入水平提高、地价高昂、娱乐产业多样化等等原因,都将汽车电影一步一步排挤到非主流的境地。现在汽车电影处境早已今非昔比,据《洛杉矶时报》报道,目前美国汽车电影院份额已被压缩到可怜的 1.5 %。即便如此,目前全美仍有 368 家汽车电影院以其独特的方式生存着。
不过,最大的危机降临了——明年今日,全美所有没有数码化的电影院,将再无电影可放。
幕后推手是好莱坞。正如传统 35 毫米胶卷走向式微一样,在 2013 年底,好莱坞电影制作商将拒绝出品胶卷电影,这对无数小戏院和汽车电影院,乃犹如晴天霹雳的消息。电影院要转型到数码级播放设备,投资成本惊人。
对于汽车电影院为甚。汽车电影院所用的投影仪需要经过特殊设计,因为投影仪和屏幕的距离需要一个足球场的长度,在这样的条件播放电影,投影仪需要具备超大功率的灯泡,才能输出足够清晰的图像。因此如果按照好莱坞的要求转型,电影院最终可能要为此花费超过 8 万美元。加上汽车电影院播放场数少(天黑了才能营业),这是一个天文数字。
世界总存在这样那样的不公平,小型电影院的日子却宽松得多。为鼓励业界实行数码化,目前小型电影院每放映一部数字电影,都会得到好莱坞 1300 美金的补助,以便让发行方节省胶片电影的制造和运输费用。但这样的福利,对汽车电影院却没有。
数码化,对汽车电影院来说,绝对是一颗有毒的解药:不服药会死,服下去则重伤等死。
据报道,今年全美有数百家汽车电影院将因此而倒闭。
当然,汽车电影还没有到墙倒众人推的地步。面对眼睁睁等死的汽车电影,终于有人看不下去了。目前本田正式联合全美的汽车电影院,与民众共同发起名为 “汽车电影计划” 的运动。运动的目的非常简单,就是能拯救尽可能多的汽车电影院。活动内容包括:
利己利人的植入营销,是好营销。希望此举能让新一代美国年轻人,继续能如当年爸爸妈妈一样,体会到野外约会的滋味。
题图来自:Classic Art Films