为了解决火星航天员执行深太空任务时的食物问题,过去 4 个月来,美国 6 名研究人员一直生活在夏威夷一个 2438 米高、贫瘠火山熔岩平原的小型圆顶基地内。现在随着任务的完成,他们也终于能够出关。
据台湾“中央社”8 月 13 日报道,研究人员当天带着他们研发的食谱,脱掉研究期间必须穿着的太空衣,从夏威夷毛纳罗亚(Mauna Loa)火山北面的这个基地出关。这里是一座活火山,上次爆发是在 1984 年。
美国地质调查所太空地质研究中心科学家亚伯拉莫夫(Oleg Abramov)说:“这是个我余生都会记得的时刻。走出来感受到阳光,风吹拂在脸上。”
6 名研究人员是夏威夷大学与康乃尔大学为了美国航空航天局(NASA)资助的火星计划而挑选的。研究人员以不会腐败的脱水与可长久保存食物为食材,检讨目前航天员吃的餐点再自行调配,试着解决太空中营养不足与吃腻某种食物的问题。
据报道,研究成员在两层楼的基地内煮食,这里有几个小区供睡眠,还有一个健身房,当然还有一间厨房。
团队指挥官维纽伦(Angelo Vermeulen)表示,保久食材的问题是,这些食物通常经过高度加工,且缺乏纤维,而他印象最深的是,冷冻干燥食物尝起来非常像新鲜食物。
不过维纽伦说,对未来太空任务也很重要的是治愈系食物。研究人员最爱的治愈系食物是巧克力榛果酱 Nutella,“我们超爱,不过因为数量有限必须配给”。
这项“夏威夷太空探险类比模拟”(Hawaii Space Exploration Analog and Simulation)研究,也思考如何在食谱内纳入罐头肉(Spam)这种肉品罐头。
身为此项研究调查员、但未入住基地的夏威夷大学马诺瓦校区副教授宾斯泰德(Kim Binsted)说,深受夏威夷家庭喜爱的罐装肉 Spam,因为保存期限长,是研究人员建议食谱中的常见食材,包括使用 Spam 来制作西南风味(Cajun)什锦炖饭以及炸面条。
她表示,夏威夷气候温和,加上毛纳罗亚遗世独立、看不到动植物踪迹的地理特性,都非常适合这项研究。“这里就像火星一样。”她说。