“群众的智慧”是网络时代的符咒。挑选吸尘器?上亚马逊看评论。那家餐厅口碑如何?上 Yelp 看评分。但根据发表在《科学》期刊上的一项研究,此类的在线评分并不总能展现最佳选择。它们极其容易受到非理性的“羊群行为”的影响——这群羊很容易被操控。MIT 网络科学家 Sinan Aral 领导的团队秘密研究了一个类似 reddit 的新闻聚合网站(不公开网站名字是因为 Aral 还在该网站上进行另一项研究),网站允许用户对新闻发表留言,以及给彼此的留言打分。在五个月时间内,用户留言被随机的 +1 或-1,控制组则不加分,研究人员随后观察后续的评分行为。结果显示,相比控制组的留言,收到虚假加分的留言获得更多加分的可能性要高出 32%。减分的留言则没有这种效果。Aral 认为,网民通常愿意跟随好评,怀疑差评。