在征得其家人同意之后,最新一期《自然》期刊将揭开不朽的 HeLa 细胞基因组秘密。HeLa 细胞取自于美国妇女 Henrietta Lacks,Lacks 于 1951 年 31 岁时死于子宫癌,但她身上提取出的癌细胞却具有不朽的属性,不会衰老,可无限分裂。HeLa 细胞是在 Lacks 及其家人不知情下提取出的,被送至各大研究机构用作癌症模式细胞研究,是 2010 年《纽约时报》畅销书《The Immortal Life of Henrietta Lacks》的描述对象。Lacks 留下了五个孩子,她的女儿 Deborah Lacks 在 1974 年曾向科学家质问过 HeLa 细胞,但被搪塞了过去。直到 30 多年后,Lacks 的家人才得到更好的解释。NIH 和 Lacks 家族达成了基因组数据限制访问协议——即申请访问数据需要得到批准,NIH 称达成这一协议是为了表达对人的尊重这一原则的支持。