众所周知,一些研究机构,尤其是制药公司,需要用大量的小白鼠来做药物试验,但你知道这么多的小白鼠是被怎么养大的吗?
如果采用人工方式的话,一方面会话费大量的人力和时间;另一反面,也是比较重要的方面就是这些实验对象需要高清洁度的生活环境,人工养殖有可能会把人体疾病传染给这些小白鼠,从而影响最终的测试结果。
由日本 Nikkyo Technos 和 Yaskawa Electric 共同研发的机器人解决了这一难题,这台机器人可以代替人类担任“照顾”小白鼠的角色,而且其强大之处在于它可以独自照顾 3 万只小白鼠。
这台机器人可以胜任所有的保姆任务,如清理笼子、换水、供给食物等,目前这台机器人尚不能自动辨别笼子中所剩下食物的多少,不过在下一代机器人中将会增加一个摄像头来解决这一缺陷。
这个“保姆”需要同办公室中的其他机器人协同工作,比如其他机器人会负责将装有小白鼠的笼子运输至试验台旁,此外还需要一个监控系统的帮助,这样实验室的工作人员就可以对机器人进行远程监控,并对机器人的行为进行控制。总之,所有的养殖过程都不需要人直接参与,从而避免了小白鼠被传染的可能性。