微型离子引擎让廉价星际航行成为可能_最新动态_新闻资讯_程序员俱乐部

　　密歇根大学的两名工程师在众包平台 Kickstarter 上集资 20 万美元研制微型离子引擎 CubeSat Ambipolar Thruster（缩写 CAT）。CAT 等离子推进系统能驱动五公斤重的微型卫星进入深空，而费用仅仅是目前类似任务的千分之一（2 亿美元对 20 万）。太空任务如黎明号已经装备了离子引擎，但使用的燃料是氙气或氪气，而 CAT 项目计划使用廉价的水，利用太阳能提供的电力离子化水驱动卫星。研究人员希望整个项目的研发和发射费用能在 20 万美元以内。