硅谷从上世纪三十年代开始，以硬件设备的设计、制造起家，到后来发明家用计算机、互联网。诞生了许多改变世界的想法和公司，并以创新闻名世界。
iPhone 之后，伴随着移动智能设备的风靡，极具个性化特征的移动设备催生了社交网络的盛行，移动、媒体、社交、地理标签成为时下最热门的创业领域。从 Instagram、到 WhatsApp，一个轻量化的软件即可造就十亿美元的财富。甚至诞生了很多新玩法，比如熟人社交 Path，约炮利器 Bang With Friends 等。
社交网络的理念以前所未有的速度扩张，在 Facebook 以千亿估值上市时达到顶峰。然而，越来越多的异见人士以及媒体开始怀疑，社交网络到底带来了什么创新？
是下拉刷新，地理标签，还是“赞”？社交媒体推波助澜了美国总统大选，帮助了突发事件的信息传播，同时也带来了更精准的广告。但是，这仅仅是互联网软件方面的体验创新，并不能改善现实世界上的一些问题，比如提升就业率。
Gigaom 搬出了社交网络对 GDP 以及就业的贡献。每年，数字媒体市场带来 5000 亿美元营收，500 万就业者，对比美国每年 15 万亿的 GDP、1.5 亿就业者，占比很低。与之不对称的是，社交网络却享受着闻名世界的创新美名。
移动、社交、媒体纵然很酷，但是相比上世纪 20 年代美国工业化的浩荡进程、90 年代互联网改变信息传播来说，并不值得令人兴奋。
Peter Thiel 曾经就评判 iPhone“并不是技术的产物”，他认为虚拟世界的创新不能取代现实世界的技术进步。Peter 是 Facebook 最早的投资人，在 Facebook 上市后将股票几乎全部抛售。最近他旗下的风投公司 Mithrill 正准备投资太空运输、太空探索领域。
Peter 曾经还与 Google 董事长 Eric Schmidt 在互联网创新方面发生争执，Peter 认为科技在计算机和软件之外的领域惨败，认为 Google 创新乏力，除了无人驾驶汽车。
实际上，对于硅谷当前沉浸于社交网络的指责，很大一部分原因是源于一种额外的期待，期待硅谷能将创新带到其他领域。把船头调转，走向传统行业或者其他实体市场，变革落后的生活、生产方式，带来的效果和社交网络完全不一样。一个现成的例子就是 3D 打印，可能会变革制造业、医疗以及个人消费。
Gigaom 给出了两个方向：医疗和建筑。这两者对比社交网络，带来的就业岗位是后者的 10 倍。在美国，建设一座复杂的建筑仍然需要耗时数年，甚至 10 年的时间。而医疗产业，随着辉瑞公司的丑闻不断，这些药物公司沉迷于过去的成就，在创新上缺乏动力。这两者的改进对于人们的意义，显然是社交网络无法比拟的。
而实际上，在社交网络盛行的背景下，一小部分硅谷人士已经在尝试不同的领域。苹果 iPod 和 iPhone 设计团队的前任高管托尼·法德尔（Tony Fadell）成立了一家家用智能恒温器的公司 Nest，去年，Nest 成为年度最受欢迎的家用电子产品之一。
另外，Elon Musk 旗下的几家公司也在专注于能源、交通、太空等方面，还有 Google 开发的无人驾驶技术、Loon 高空气球项目等。这些项目经过长时间的研发、酝酿滋生，正在逐渐吸引着公众的目光，成为一股的涌流，等待喷发。
种种迹象表明，社交媒体正在成为过渡开发的领地，往实体行业转向是大势所趋。对硅谷是如此，对中国的创业、投资同样是如此。
题图来自 Aesica
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