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这是一张已经泛黄的历史名单:
可以明确的是,2007 年以前消逝的品牌,与苹果无关;2007 年以后几个品牌的变化,或多或少与苹果 iPhone 有关,比如与 iPhone 的直接竞争(MOTO、Palm),市场形势的变化导致的结果(2008 年软银引进 iPhone 到日本后的市场,iPhone 在美国市场份额的扩张)。
2007 年以前的故事,很多原因可以考究,稀薄利润、销售渠道、品牌口碑、硬件做工……2007 年以后的故事,外界的因素就变得比较单一:iPhone 。
在下面这幅图中,Asymco 创始人 Horace Dediu 列出几大厂商的失败时间表——Dediu 对“失败”的定义是“失去独立性”(被收购或品牌消失),而“失败周期”是指开始亏损到失去独立性的时间。
一个手机厂商失败需要多久?几个季度到十几个季度不等:
谁主“沉”?
诺基亚、RIM、LG(HTC 还未出现亏损,只出现利润巨幅下滑情况,故不在上表中)还没有被判生死,但财报都不好看:
诺基亚自去年二季度首次亏损后,今年一季度再现亏损,两次亏损中挣钱的部门——设备与服务均亏损 2 亿欧元以上,目前在 Horace Dediu“失败周期”中已经渡过了 4 个季度。
RIM 在 3 月发布的财报,出现首次亏损,在去年 12 月至今年 2 月的财季中净亏损 1.25 亿美元。RIM 对未来几个季度的营收情绪悲观,在 3 月 29 日的财报会议上 CEO 已经宣布不再公布预期销售数据。RIM 虽然刚刚踏入“失败周期”,但负亏太重(去年股价跌逾 70% 以上),前景又不被看好,在这个“失败周期”里耗不起。
LG 的最近两个季度的财报表现不错,去年四季度扭亏为盈,净利 2050 万美元,昨天发布的财报再接再厉,净利达到 2. 15 亿美元。两个季度均受益于高端智能手机(LTE 手机、5 寸超大屏手机等)的高利润率。但在此之前,从 2009 年开始,LG 已经在“失败周期”里徘徊了 6 个季度。
凭借高端机——尤其是 LTE 机型的布局,LG 逃离“失败周期”的形势似乎变得明朗;但对于诺基亚和 RIM 来说,前方的路并不清晰。其中 RIM 几乎被判死刑;诺基亚被捆绑在微软战车上,如果神不能解决问题怎么办?要不要搞自己的系统,维持独立性?
谁主“浮”?苹果
在前一阵苹果估值万亿美元的狂欢中,来自派杰(Piper Jaffray)的 Gene Munster 提供的一个数据蛮有意思的——他用这个数据来论证苹果的市值可以会在三年后到达一万亿美元:
是的,在这样一个宏观领域,金子被苹果吸去了。
在手机领域,苹果 iPhone 表现更为抢眼:
2008 年三季度,苹果 iPhone 3G 发售,经过一年教育市场(及采购成本的降低),苹果利润额突然蹿升,在手机产业中攫取的利润超过 30%,目前这一比例已经达到令人恐怖的 75%。而苹果的利润率,刚刚公布的财报显示高达 47%,比去年同期又高了六个百分点。
对于苹果的成功,一个叫 FalKirk 的读者在 Asymco “失败周期”的文章后面留言,他归因于苹果对运营商的控制:
“一旦 iPhone 进入运营商的网络,它迅速控制了这个运营商。”(p.s. 这句话在中国已然不适用)FalKirk 的言论引起另一个读者 Walter Milliken 的争论,他认为不能忽视低廉 Android 在美国地区以外的功劳,正是因为苹果的缺席,Android 满足了那些苹果无法满足的需求。FalKirk 在回复中,提出一个观点,我比较赞同:
在没有运营商补贴的地区,Android 将继续攻占更多的市场,但这些手机将被限制在那些让运营商和开发者“忍饥挨饿”的低消费人群中使用。
这从 Flurry 监测到的“开发者愿意将应用首发在 iOS 平台”“iOS 平台应用最赚钱”现象是相符的。而 Horace Dediu 的一席“你来是因为产品,你留下是因为生态系统”话也是对 Android 极具警示意义。——如果 Android 困守低端,如何可持续发展?如果价格定到 3500-5000,又为什么不买 iPhone?
谁主“浮”?三星
三星将在今天发布 2012 年一季度财报。在 4 月 6 日公布的初步数据中,三星运营利润 5.8 万亿韩元(51 亿美元),同比去年涨幅将近 100%。其中通信业务运营利润涨幅超过了 100%,达到 3.5 万亿韩元。
三星公司的芯片业务、LCD 面板业务均同比去年下降,利润增收来自智能手机业务和电视业务,尤其是高端智能手机业务。位于首尔的里昂证券亚太市场(CLSA Asia-Pacific Markets)分析师 Matt Evans 认为三星在第一季度可能卖出了 4100 万-4400 万部智能手机,这个数字将是一年前的 3 倍以上(电视业务营收是去年同期的 4 倍)。
高端手机方面,自去年 10 月以来三星连连发布骄人数据:
上面的“高端智能机”没有计入真正“高端”的 1.5 万元以上的 W899、W999 之辈——多为地方官员送礼所用,据说过年的时候出现抢购潮。
高端智能机的热卖,快速地为三星提高了利润率,开始攫取更多的行业利润。在 Evernote、Dropbox 等“增值付费”模式中,1% 的付费用户可以养活 99% 的免费用户。同理,三星高端智能手机可以来补贴低端市场的竞争,而且绰绰有余——运营利润的飙升可见一斑。
所以要再选一个“谁主沉浮”中的“浮”,非三星莫属。