2011 年，新版本的 Android 4.0 ICS 宣布内置全景图像拍照模式，Apple 的 iOS 5 也被发现修改配置可以打开隐藏的系统内置全景拍照功能。可以想象，全景拍照很快成为移动设备上的标准配置，全景图像业务再次吸引着用户的眼球。
何谓全景图像
何谓全景图像？先上一张全景图片来一个感性的认识（图片来自全景客网站）。普通的平面图片是单一视角“看”到的景观，下面这个雪山的图片能够支持 360 度视角连续变换，甚至可以俯视和仰视的。这就是全景图像，由于可以变换视角查看景观，全景图像又叫做三维全景图像。
全景图像的生成方法
和传统的数码照片相比，这种图像的生成无疑更复杂，一则需要使用多张照片进行合成，二则照片之间需要有一定的景观重叠，据此进行图像拼接，因此需要一定的摄影技巧。这种照片通常由专业摄影人士使用单反相机配上广角的镜头甚至是“鱼眼镜头”对景物进行若干个角度的拍摄之后由计算机软件合成。全景图像生成之后，多数利用 Flash 、Silverlight 、或者是 HTML 5 的动画技术自动连续变换角度进行图像展示。
使用专业相机生成全景图像的方法对普通用户来说太过昂贵和复杂，所幸的是，智能手机的摄像能力和图形计算能力得到了长足的发展，因而在智能手机上开发出全景拍照功能并简化了拍照的过程。与传统的电子数码拍照过程不同，智能手机上全景拍照操作时在显示屏的可视界面中迭加一个半透明的图层，指示用户移动手机变换角度抓拍若干张照片，并利用校准、拼接以及校色等算法几秒内快速合成全景照片。
时至 2011 年，内置全景拍照功能早已经准备就绪，除了前文提到的移动设备操作系统内置的全景拍照功能，还有第三方提供的成熟的拳头应用，iPhone 上有微软提供的免费的 Photosynth 应用，并在 Photosynth 网站上积累了大量的全景图片，360 Panorama 和 Pano 也都是 iPhone 上比较著名的全景拍照应用，360 Panorama 最近宣布支持 Android 平台， Pano 则宣称支持 iOS、Android、Window Phone 三大平台。移动互联网的消费者已经可以利用智能手机随时随地生成全景照片。
全景图像业务的前景
目前能够预见的全景图像业务可以分成两类，第一类是三维全景街景地图类增值业务，第二类是三维全景图片分享类业务。
第一类业务类似于 Google 的街景地图，运营地图的企业利用专业的街景摄像机对城市里的大街小巷进行全景照片拍摄，在高清晰度的街景地图上加载包括全景行车导航、街景游戏、街景广告、交友等各种新型业务。由于街景地图数据异常庞大，仅仅靠地图企业使用专业相机进行图像采集远远不够，也许需要发动广大网民主动上传城市各个角落的全景的街景图像，补充街景地图上关于城市的各种细节图景。目前国内已有一些企业在尝试运营街景地图，总得说来还远远未到成熟的阶段。
第二类业务包括虚拟旅游和社交全景照片分享。虚拟旅游这种业务鼓励出游的驴友们把沿途的景色以全景照片的方式拍摄下来上传到网站，让广大网友们足不出户就可以沉浸在气象万千的景色中。另外全景照片作为新型的照片分享功能可以结合到各种社交网站中，用户可以在全景图上标注自己的足迹，甚至记录自己的生活历程，例如，可以在街道的全景照片中标注自己曾经读过的学校，毕业聚会吃饭的饭店，约会的咖啡店等等。目前国内有一个“全景客”的网站，融合了两者，即是提供虚拟旅游业务同时也建立旅游网络社交社区进行分享三维全景图像。
总得说来，全景图像的业务正进入快速发展的时期，未来必将出现层出不穷的应用。
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