有人在知乎上问:腾讯的张小龙是一个什么样的人?
下面是我的回答:5年前,张小龙是中国 Top10 的程序员。他一个人写代码,完成了 Foxmail 的头三个版本。Foxmail 如此受到欢迎,以至于他不得不外放了语言包,让各种忠实粉丝翻译为十几种语言。直至 Foxmail 被收购,QQmail 推出,Foxmail 的企业用户依然有数百万。
在被腾讯收购之后,Foxmail 开始了艰难的转变,从客户端转变为 Web 产品。一开始非常不顺利,最早的版本类似 Web 上的巨无霸,几乎无法操作。从程序员到管理者,从客户端产品经理到 Web 产品经理,张小龙度过了极为孤独的三年时光。
三年后,他完成了第一次变形。QQmail 被腾讯内部称为“七星级产品”。人们经常用一个例子来说明 QQmail 在产品体验上的细腻入微:如果你在邮件正文里提到“附件”,而你在发送时并没有粘贴任何附件,那么系统会立即提醒:您是否忘了加上附件。这一体验现在 Gmail 也有了。
QQmail 的成功,却让张小龙感觉到焦灼。因为邮箱对于大数量的普通网民而言,依然是一个门槛极高的产品。也许,教会他们用@符号都需要许多年。还有什么是海量网民所需要的产品?张小龙开始了他的第二次转变,
从 Web 工具类产品,进入 Web 社交类产品。这一过程大约耗费了不到两年时间,难度比上一次更大,周折更多。张小龙和他的团队最先试验了阅读空间,这是跳出工具类产品的第一个接榫。做阅读空间貌似是一个工具,但是其中会有简单的人际互动。可以观察用户的行为和交互习惯。
阅读空间获得了成功,于是就有了 QQ 邮箱广播的尝试。这是在 QQ 邮箱中试图打造一个类 Twitter 产品的尝试。163邮箱也做过类似的事情,但是这个项目失败了,用户和内容并入了腾讯微博。
在邮箱的使用场景下,阅读空间的慢速阅读和深阅读是和邮箱调性相契合的,但是和快速流动的 Tweets 流却不能相容。于是,又有了 QQ 邮箱漂流瓶。
这是一场试验,主题是:假设在大用户数量基础上,做轻 SNS 类应用,尤其是陌生人交友,是否能够获得成功?结果空前成功。每天的漂流瓶达到了骇人听闻的数量级,用户粘性也得到了非常可观的增长。
这个试验的副产品是正视了普通网民内心深处是何等孤独。以至于他们愿意一次次用尽写瓶中信的每日三次机会,愿意一次次打捞蓝色页面中转瞬即逝的电子漂流瓶。
第三次转变突然到来,张小龙的目光早已经从 Web 跳转到了移动互联网。只是一个简单的要求,团队中的程序员就从原来的岗位离开,开始学习手机客户端的编程。原来在 QQmail 手机随身邮上的经验,被广泛应用到了微信的打造过程中。
新的手机团队不是做一个客户端,而是 IOS、安卓、塞班三个客户端同时开始做,放出 IOS 版本之后,立即转安卓做下一个版本,安卓做完转塞班,然后再转回做 IOS。这叫全天候手机开发团队。
他们喜欢在黑夜里通宵开发,此时广州寂寥无人,适合集中精力并行开发。程序员三五成群,在工作区过道上低声讨论,有的就地开始做俯卧撑,以提振精神。有人把他们称为“矿工”,因为他们总是在黑暗里工作,而他们以这称号为傲。
微信在 8 个月里就横扫了整个市场,比它炫的没它简单,比它简单的没它快,没有谁比它更快,哪怕在 GPRS 下,微信也能把进度条轻易推到底。万法归宗,唯快不破。在各家拼单点功能的时候,微信在 11 年下半年突然跳离主战场,在 LBS 和视频通话上布下两粒棋子。
随即,在 LBS 上开发了“摇一摇”功能。满城的“卡嚓”声响起,无穷尽的寂寞之心终于有了简单的去处。从 Web SNS 产品到移动互联网 SNS 产品,张小龙第三跳只用了 8 个月。在这八个月里,微信从无人看好到炙手可热,
巨大的转变下让张小龙感觉到更多的是孤独。在 11 年上半年的一个月时间内,他曾经一篇篇仔细读过几乎所有业界对微信的评价。读过一边倒认为微信无望的论调,读过各种关于微信抄袭 KIK 和 Talkbox 的指责。11年下半年,一起都逆转了过来。张小龙依然沉默不语,
但是微信3.0的开机页面上放出了迈克尔.杰克逊的图片,边上写了 MJ 的一句话:"你说我是错的,那你最好证明你是对的.""谨以此版本纪念迈克尔杰克逊,感谢他的音乐陪伴我们的产品开发之旅。“
同年 11 月,TalkBox 放出了 TXT 和图片输入功能。而此时,微信开始提供自定义透明背景头像、二维码名片,开始试验时尚感对产品流行度的影响。除了每周一次的网球,和每天深夜的音乐,张小龙没有什么别的嗜好。程序员时代的烟瘾一直保持了下来,他是广州深夜里最大的 Kent 消费者,沉默到像谜一样的男人,中国为数不多具有文艺气质的产品经理。
他是那种因为喜欢《蓝莲花》歌词,就一定要问许巍买下版权,挂在 QQ 邮箱入口的人。他也是那种喜欢同事小女儿涂鸦,就把一幅涂鸦画和《蓝莲花》一样挂在 QQ 邮箱入口的人。如果世界上又出现了什么新鲜的 APP 应用,在发布后的 48 小时之内,如果你也下载尝鲜,可能你会遇到个名叫 Allen 的人,如果这人沉默不语,甚至连头像都没有。那么你也许已经遇见了张小龙。
(以上内容纯属传说,不能对其真实性负责)
补充材料:
小龙喜欢车,但是早年买不起。一次去美国的时候,租了一辆。临走的前一晚,半夜醒来张小龙失踪了。原来,他舍不得告别那车,半夜开出去兜风了。
---陈让回忆录《我所知道的张小龙》
参考资料:
《关于张小龙和他的 Foxmail》
《免费软件---饿着肚子挥洒冲动》
《懒散的 Foxmail》---《中国共享软件批判》ChinaByte/唐朝
《Foxmail 没有梦?》---《电脑报》2000年第 12 期
《Foxmail 作者张小龙成为博大公司副总裁》---新浪科技
《张小龙的方向》---《电脑报》
《张小龙谈如何写E-mail 程序》
《程序员张小龙的幸福生活》---《中国青年报》2000年 7 月 24 日/陈迎炜
《Foxmail 的编写者张小龙:在婆家渐入佳境》《国际金融报》 (2002年 01 月 21 日第七版)
《我看到的博大和张小龙》---左轻侯
《腾讯囊入 Foxmail 收编张小龙,QQ 意欲何为?》--PConline/徐财新
《互联网大佬们的平台之惑》---《IT 时代周刊》
《走进 QQ 邮箱》
《强大无敌的 QQ 邮箱是怎样炼成的?》
《微信与米聊的战争》