我学习C语言的时候，遇到的一个问题就是 EOF。
它是 end of file 的缩写，表示"文字流"（stream）的结尾。这里的"文字流"，可以是文件（file），也可以是标准输入（stdin）。
比如，下面这段代码就表示，如果不是文件结尾，就把文件的内容复制到屏幕上。
int c;
while ((c = fgetc (fp)) != EOF) {
putchar (c);
}
很自然地，我就以为，每个文件的结尾处，有一个叫做 EOF 的特殊字符，读取到这个字符，操作系统就认为文件结束了。
但是，后来我发现，EOF 不是特殊字符，而是一个定义在头文件 stdio.h 的常量，一般等于-1。
#define EOF (-1)
于是，我就困惑了。
如果 EOF 是一个特殊字符，那么假定每个文本文件的结尾都有一个 EOF（也就是-1），还是可以做到的，因为文本对应的 ASCII 码都是正值，不可能有负值。但是，二进制文件怎么办呢？怎么处理文件内部包含的-1呢？
这个问题让我想了很久，后来查了资料才知道，在 Linux 系统之中，EOF 根本不是一个字符，而是当系统读取到文件结尾，所返回的一个信号值（也就是-1）。至于系统怎么知道文件的结尾，资料上说是通过比较文件的长度。
所以，处理文件可以写成下面这样：
int c;
while ((c = fgetc (fp)) != EOF) {
//do something
}
这样写有一个问题。fgetc ()不仅是遇到文件结尾时返回 EOF，而且当发生错误时，也会返回 EOF。因此，C语言又提供了 feof ()函数，用来保证确实是到了文件结尾。上面的代码 feof ()版本的写法就是：
int c;
while (!feof (fp)) {
c = fgetc (fp);
//do something;
}
但是，这样写也有问题。fgetc ()读取文件的最后一个字符以后，C语言的 feof ()函数依然返回0，表明没有到达文件结尾；只有当 fgetc ()向后再读取一个字符（即越过最后一个字符），feof ()才会返回一个非零值，表示到达文件结尾。
所以，按照上面这样写法，如果一个文件含有n个字符，那么 while 循环的内部操作会运行n+1次。所以，最保险的写法是像下面这样：
int c = fgetc (fp);
while (c != EOF) {
//do something;
c = fgetc (fp);
}
if (feof (fp)) {
printf ("\n End of file reached.");
} else {
printf ("\n Something went wrong.");
}
除了表示文件结尾，EOF 还可以表示标准输入的结尾。
int c;
while ((c = getchar ()) != EOF) {
putchar (c);
}
但是，标准输入与文件不一样，无法事先知道输入的长度，必须手动输入一个字符，表示到达 EOF。
Linux 中，在新的一行的开头，按下 Ctrl-D，就代表 EOF（如果在一行的中间按下 Ctrl-D，则表示输出"标准输入"的缓存区，所以这时必须按两次 Ctrl-D）；Windows 中，Ctrl-Z表示 EOF。（顺便提一句，Linux 中按下 Ctrl-Z，表示将该进程中断，在后台挂起，用 fg 命令可以重新切回到前台；按下 Ctrl-C表示终止该进程。）
那么，如果真的想输入 Ctrl-D怎么办？这时必须先按下 Ctrl-V，然后就可以输入 Ctrl-D，系统就不会认为这是 EOF 信号。Ctrl-V表示按"字面含义"解读下一个输入，要是想按"字面含义"输入 Ctrl-V，连续输入两次就行了。
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