12 月 28 日消息，两位知情人士向路透社透露称，苹果和亚马逊正就获取在沙特投资许可事宜与沙特政府展开商谈，这也是沙特王储穆罕默德-本-萨勒曼(Mohammed bin Salman)王储努力促进保守的沙特王国吸引高科技公司投资的重要举措之一。
另外，第三方的消息也证实称，苹果正在与沙特投资总局(SAGIA)谈判。
事实上，作为科技业界巨头的苹果和亚马逊，两家公司早已通过第三方在沙特销售产品，但是，他们和其他全球科技巨头却一直未能在沙特直接开设业务。
亚马逊的谈判主要由该公司云计算部门 AWS 主导，该业务部门将会引发当地市场产生更加激烈的竞争。目前，当地的市场主要由 STC 和 Mobily 等规模相对较小的本地化供应商主导。
最近两年，由于原油价格下滑，沙特政府也日益需要实施经济的多元化，而不是仅仅依赖石油经验，这种迫切性也越来越凸显，为此，沙特政府近两年来一直在放宽监管限制措施，包括对长期以来一直让投资者退避三舍的外资所有权方面限制也实施宽松政策。
吸引苹果和亚马逊等公司将有助于深化穆罕默德王储的改革计划，同时也将有助于提升这两家公司在沙特这个新兴却富得流油的市场上的形象和影响力。毋庸置疑，沙特业已成为全球互联网和智能手机普及率最高的国家之一。
数据显示，沙特目前约有 70% 的人处于 30 岁以下，而且还是社交媒体的常客。
据两位了解谈判情况的知情人士透露，苹果可能会在明年 2 月与沙特投资总局达成开设苹果商店的许可协议，而苹果在沙特的第一家零售商店预计会在 2019 年开启。
消息人士称，亚马逊与沙特方面的谈判还处于初步阶段，投资计划相关的具体时间表还一直没能确定。
市场研究公司 Euromonitor 的数据显示，苹果早已在沙特手机市场获得第二的位置，屈居三星之后。
今年初，亚马逊收购了位于迪拜的在线零售商 Souq.com，这一交易为亚马逊进军海湾在线零售市场奠定了坚实的基础。
目前，苹果和亚马逊都拒绝就上述消息置评，与此同时，沙特投资总局也未能就此发表评论意见。
沙特努力吸引硅谷企业
尽管沙特在改革方面一直呼吁外来投资进入该国的广泛领域，但是，沙特官员却对硅谷的企业青睐有加，这种青睐在最近几年尤为突出，沙特希望通过这一举措来完成他们的高科技计划。
穆罕默德王储是一位公认的科技爱好者，并宣称自己是类似于史蒂夫-乔布斯（Steve Jobs）、马克-扎克伯格（Mark Zuckerberg）和比尔-盖茨（Bill Gates）之类的革新派人物。
穆罕默德王储去年官方访美期间，曾会晤了 Facebook、微软和 Uber 等公司的高管，在会晤之后，Uber 获得了沙特主权财富基金约 35 亿美元的投资，而沙特主权财富基金的主导权即掌控在穆罕默德王储手中。
据消息人士透露，苹果和亚马逊在沙特方面最想吸引的外国公司榜单上居于优先地位，沙特方面希望吸引这些优秀的企业，进一步帮助该国推动改革进程。
位于迪拜的科技咨询公司 MENA Catalysts 的负责人山姆-巴拉蒂斯（Sam Blatteis）表示，“如今，身处沙特的许多科技跨国公司要么是在向沙特政府销售商品，要么就是由沙特投资，例如 Uber。亚马逊进入沙特市场将是变革性的一步。”
对亚马逊而言，此举也凸显了 AWS 在向中东的客户销售数据存储和计算服务是何等迫切。从收入角度来看，AWS 虽然是全球第一大云业务，但在拓展全球市场方面速度却慢于微软，如今，微软云服务拓展的地区数量已经达到 AWS 的两倍之多。不过，微软一直没有宣布在中东地区开设数据中心的计划。
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